| Дюран |
Отправлено: 31 Января, 2007 - 21:03:49 
|
Мизантроп
Покинул форум
Сообщений всего: 407
Дата рег-ции: Май 2006
Откуда: Бездна
Репутация: 0
Карма 16
|
Вступление.
Был мир. И было ему имя Мифизия. И была земля, ее тоже звали Мифизия. На этой земле жило много племен, людских, в основном. Со временем племена развивались в государства. Эти государства воевали между собой, а затем заключали мирные соглашения, они торговали друг с другом, выдавали своих детей под венец, чтобы скрепить узы дружбы. Государи этих государств посылали героев на поиск сокровищ, или расправиться с каким-нибудь ужасным чудовищем. Если герои возвращались, они бывали щедро вознаграждены (иногда, впрочем, их бросали в темницу, предъявляя какое-либо обвинение, или попросту подсылали убийцу). В общем, если какой-нибудь великий маг решил бы прогуляться по сотне-другой миров, посмотреть, как там зарождалась и развивалась людская жизнь, в Мифизии он не увидел бы ничего необычного. Все, так сказать, стандартно.
Со временем государств становилось меньше и в один ужасный день (хотя, не стоит исключать возможности, что для кого-то он мог быть и счастливым) произошел катаклизм. Что же случилось на самом деле, остается неясно до сих пор. Но последствия были налицо: единой земли больше не существовало. Образовалось два больших материка, четыре крупных острова и еще сотни, а, может, и тысячи мелких. Кроме того, невесть откуда в мире появились новые твари, страшные, и не очень, некоторые из них даже обладали разумом.
Новые материки получили имена Физиллия и Мизорания. В то время судопроизводством почти никто не занимался, в этом просто не было необходимости, поэтому контакт между материками почти полностью прекратился. Случилось так, что они пошли разными путями развития. Физиллия стала землей магов, алхимиков и прочих людей, интересующихся тончайшими нитями, из которых был сплетен мир и за которые можно было дергать, (но очень осторожно!) немного облегчая себе жизнь. Люди, живущие на Мизорании, предпочли путь технического прогресса, занялись точными науками и также добились некоторых успехов.
Со временем на обоих материках не осталось мелких государств, было лишь одно.
Рано или поздно контакт между материками должен был восстановиться. И это случилось. Механики Мизорании построили сверхпрочный (по тем временам) корабль и пустились в дальнее плавание. По пути они открыли два больших куска суши – это были острова Дибор и Зиввид. Там жили племена дикарей, но, позже, император послал туда воинство, земля была захвачена и присоединена к государству Мизорания.
Итак, моряки достигли Физиллии. Какого же было их изумление, когда они увидели людей, чей образ жизни и чье мышление кардинальным образом отличается от их собственных, от того, чему их учили отцы и деды!
Возможно, оба государства могли бы научиться чему-то друг у друга, но императоры боялись перемен, боялись за свою власть, поэтому непонимание было неминуемо. И оно прогрессировало.
Физиллия тоже занялась судостроительством, хотя и не достигла таких успехов, как их соседи-механики. Тем не менее, были открыты два острова – один – Фамаззан - совсем не далеко, восточнее материка, другой – Кисфид – рядом с двумя островами, что открыли моряки Мизорании.
Были споры и вооруженные конфликты, были и морские бои. Много чего было. Какого-нибудь великого мага подобное вряд ли бы заинтересовало. Обычный мир, каких много. Куда не плюнь, везде схожие ситуации.
К моменту, когда наступил 3032 год (новое летоисчисление началось после катаклизма) два государства находились в состоянии холодной войны. Механики не любили магов, и наоборот. Впрочем, границы государств были открыты, и никаких военных конфликтов не происходило (только, время от времени дикари нападали на деревеньки – такое происходило и в Мизорании, и в Физиллии).
К моменту, когда наступил 3032, границы мира раскрылись и впустили определенное количество людей. Такое случалось и раньше, поэтому появление пришельцев не могло вызвать слишком уж больших волнений. Итак, 3032 год, мир Мифизия. Мир, каких много...
-----
Камбоджия, Камбоджия
А где же я? А вот же я! |
| |
|
| Дюран |
Отправлено: 31 Января, 2007 - 21:04:20
|
Мизантроп
Покинул форум
Сообщений всего: 407
Дата рег-ции: Май 2006
Откуда: Бездна
Репутация: 0
Карма 16
|
Часть 1.
Глава первая.
Восточный край Физиллии всегда представлялся Феликсу наиболее пригодным для жизни. Здесь находились самые процветающие города – Логод и Язимус. В них было именно то, что нужно для его профессии – много таверн и игорных заведений. Люди, посещавшие такие места, как известно - большие любители потрепать языком. Конечно, слушать сплетни бывало очень утомительно, но выбрать из сотен дурацких рассказов один нужный – вот что доставляло Феликсу неимоверное удовольствие, которое он сам никогда не мог объяснить. Кроме того, Восточный край обладал умеренным климатом, а большего от Физиллии требовать было бесполезно. Конечно, в Западном климат был приблизительно таким же, но огромное число разных тварей, обосновавшихся в тех местах, отталкивало людей, ищущих место для жилья. В Срединном крае происходили постоянные стычки с племенами дикарей, да и тролли в тех лесах были на редкость наглыми и бесстрашными. Что же до Северного края – там, по личному мнению Феликса, могли жить только люди с каменной кожей, которым было наплевать на любые морозы. Хотя, как ни странно, именно там располагался второй по значимости город в государстве – Назмидо.
Нет, наставник посоветовал Феликсу правильно. Хотя, конечно, молодой человек и сам прекрасно справился бы с выбором города. Он считался одним из лучших – поэтому именно ему поручили столь важную миссию! Что ж, он оправдает возложенные на него ожидания. А если нет... впрочем, провал был просто невозможен!
После некоторых раздумий, молодой человек решил направиться в Язимус – путь туда был немного более долгим, но архитектура этого города представляла некоторый интерес для изучения, в отличие от типичной для всей Физиллии архитектуры Логода.
Еще до прибытия на землю магов Феликс верно рассудил, что такая возможность представляется далеко не каждому человеку, (точнее, побывать там мог практически любой, но поездка без причины была крайне нежелательна и тот, кто совершал такую поездку, тут же попадал в определенный архив некоего ведомства, организованного правителем Гюнтером Шестым, отцом нынешнего государя) поэтому надо постараться узнать как можно больше интересного, расширить свой кругозор. Но, конечно, возложенная на него миссия являлась приоритетной во всех отношениях.
Итак, Феликс держал путь в Язимус. Юноша специально выбрал маршрут, пролегающий через различные деревеньки, мимо храма Бури и Солнечной поляны. В этих местах действительно было, на что взглянуть. Храм Бури – величественное сооружение, воздвигнутое более трех сотен лет назад, считался одним из самых красивых строений Физиллии да и вообще всей Мифизии. Архитектор, между прочим, родился в Мизорании и прожил там более тридцати лет, но вынужден был бежать от гнева государя Заббара Второго. Феликс всегда расстраивался, когда люди, рожденные на его земле, позже уходили к магам и уже там обретали славу и всеобщее признание. Можно было составить неверное мнение, будто бы механики не способны обнаружить талантливых людей и оценить их достижения в той или иной области, кроме, разве что, физики или математики.
Итак, путь до Язимуса, который при желании можно было преодолеть менее чем за день, занял у Феликса чуть ли не три. Зато юноша повидал и знаменитый храм, и Солнечную поляну – места, где маги сотворили очень мощное заклинание, в результате которого растения обрели крайне интересные свойства (они всегда будто блестели и переливались на солнце, отчего поляна и получила свое название), и ознакомился с бытом деревенских людей (который, кстати, практически не отличался от быта деревенского люда Мизорании).
Наконец, Феликс достиг города. С модами на одежду его ознакомили заранее, на корабле, поэтому внешне он ничем не отличался от остальных. Юноша знал, куда ему нужно идти, но все же решил для начала немного прогуляться по городу. Архитектура действительно оказалась очень интересной и разнообразной. У многих домов были пристройки, порой удачные, порой, портящие весь вид. Более всего Феликса впечатлила тюрьма – она вовсе не выглядела мрачной а, наоборот, радовала глаз. «Интересно, изнутри все так же красочно, или, все-таки, атмосфера выдержана в подобающем духе?» - усмехнулся про себя юноша. Украдкой взглянув на наручные часы (у магов это хитрое приспособление встречалось только у очень богатых людей), Феликс с неудовольствием отметил, что сильно задержался. Чтобы попасть в нужное место, молодому человеку требовалось пересечь весь город, а ведь он хотел уже сегодня приступить к обходам различных кабаков и игорных домов. Пришлось перейти чуть ли не на бег.
Достигнув нужного места, юноша отбарабанил по двери условный сигнал. Ему тут же открыли.
- Что так долго? – проворчал хозяин дома, который, как и Феликс, был молод, а внешним видом явно выдавал в себе мага.
- Да так, осматривал местные достопримечательности.
- Мог бы сначала зайти и доложить о прибытии, а потом уже совершать прогулки – продолжал отчитывать гостя хозяин.
- Послушай, Симарок... тебя ведь так зовут?
Маг утвердительно кивнул.
- ... может, для начала впустишь меня? – неожиданно рассердился Феликс.
Хозяин повел себя не очень гостеприимно: просто повернулся к гостю спиной и проследовал вглубь жилища. Феликс недовольно сощурился, но ничего не сказал и, переступив порог, плотно закрыл дверь, после чего снял верхнюю одежду и прошел внутрь.
- Твоя комната там, справа – послышался голос Симарока из кухни, после чего до слуха Феликса донесся неприятный звук – маг, втягивая ртом воздух, пил что-то горячее и время от времени причмокивал.
Юноша зашел на кухню и громко откашлялся.
- А, ты кажется что-то хотел сказать? – небрежно бросил хозяин дома. – Ну? – грубо спросил он, не получив моментального ответа.
- Я знаю – медленно проговорил Феликс, - что тебя очень четко проинструктировали и разъяснили мои права. Если я не ошибаюсь, слов о том, что я должен отчитываться перед тобой, не было. Это значит, что я могу ходить куда угодно и как угодно долго, а когда вернусь домой – да, на время этот дом станет и моим тоже – не услышу каких бы то ни было расспросов с твоей стороны. Если я что-то захочу тебе сообщить, то сделаю это без напоминаний. Хотя, теперь, после столь ужасного приема, я постараюсь свести наше общение к минимуму!
- А раз так, не будешь ли ты, господин механик, настолько любезен, чтобы пройти в отведенную тебе комнату и там заняться своими важными делами? – в обращении мага чувствовалось нескрываемое презрение и недоброжелательность.
- Не понимаю, откуда столько ненависти – усмехнулся Феликс. – Я просто выполняю свою работу и служу своему государю верой и правдой. А вот ты – предатель своего народа, и это я должен разговаривать с тобой подобным тоном!
Симарок побелел от злости.
- Я не позволю, тебе, щенок, так со мной разговаривать! Я согласился пойти с вами на сделку, но причины, по которым я ее заключил, тебя, ублюдок не касаются! Можешь быть уверен, что я сделал это отнюдь не из любви к механикам!
- Конечно нет! Ты сделал это из любви к деньгам! – рассмеялся Феликс. – Кстати, твои ругательства меня ничуть не задели – с этими словами юноша проследовал в отведенную ему комнату. Там он пробыл недолго – разложил вещи, просмотрел пару бумаг и покинул дом. Симарок даже не накормил своего нового соседа. У Феликса, впрочем, было достаточно денег и он мог заказать ужин в таверне. Именно так юноша и поступил. Выбрав своей первой целью не самую дорогую, но и далеко не самую дешевую таверну, он, перво-наперво, заказал себе ужин, а уж после этого начал знакомство с местной публикой. Она оказалась довольно пестрой. Рыбаков и дворников здесь, конечно, не было, те сидели в дешевых забегаловках, где пьяные потасовки являлись обыденностью, где ошивался разный сброд, промышляющий темными делишками и где пол был загажен плевками или даже пищей, которую чей-то желудок не смог переварить в силу перегруженности алкоголем.
Какой-то портной рассказал Феликсу о том, как его брат недавно путешествовал по Срединному краю и чуть не попал в плен к троллям – зверюги выскочили из зарослей и напали на торговый обоз, при этом они вели себя крайне организованно и перебили почти всю охрану, а одну женщину, жену торговца, утащили с собой в лес. Позже, зашедший пропустить кружку-другую маг поделился новостями из столицы. Из его рассказа Феликс также не узнал ничего полезного, хотя пара слухов показалась ему крайне забавной.
«Все-таки эти маги умеют развлекаться!» - усмехнулся про себя юноша.
После еще пары бесед: с моряком с военного судна, охотящимся за пиратами и с какой-то пьяной леди, сбежавшей от жестокого мужа, Феликс решил сменить таверну. Он вознамерился посетить более злачное место, ведь зачастую обычный трудяга знал нечто такое, отчего у важных и известных в городе лиц волосы бы встали дыбом и так простояли бы пару дней.
Однако, в этот раз молодому человеку не повезло. Домой пришлось возвращаться ни с чем. Симарок еще не спал, сидел на кухне. Феликсу даже показалось, что его новый сосед не переменил позы. Маг не обратил на возвращение юноши ни малейшего внимания, а тот, в свою очередь, решил не провоцировать раздражительного хозяина. Феликс отправился в свою комнату и сразу же лег в постель – надо было заснуть, пока опустевший желудок (в дешевой таверне юноша не рискнул употребить что-либо в пищу и ограничился одной только выпивкой) снова не дал о себе знать.
***
Утро выдалось солнечным и по-зимнему морозным. Зима в этих местах, по скромным познаниям Феликса, должна была длиться столько же, сколько и у него на родине, то есть около восьмидесяти дней. К большой радости юноши, Симарока дома не оказалось. Решив, что имеет полное право брать пищу без разрешения, Феликс приготовил себе довольно-таки солидный завтрак и с аппетитом перекусил. Врожденная чистоплотность заставила его помыть за собой посуду (иначе он не стал бы этого делать, чтобы насолить магу). Молодой человек решил не задерживаться – Симарок мог вернуться в любой момент, а с самого утра портить настроение Феликсу не хотелось. Было решено продолжить осмотр архитектуры Язимуса. За этим занимательным занятием Феликс провел не один час. Кроме того, он посетил библиотеку и музей магических искусств. Описать эти самые искусства представляется очень проблематичным делом, но они пробудили в юноше крайне противоречивые чувства.
Покинув музей, Феликс вновь взглянул на свои часы. Было еще слишком рано для посещения игорных заведений – в таких местах народ собирался ближе к вечеру. Тогда молодой человек решил познакомиться с кем-нибудь прямо на улице. Высмотрев человека на вид довольно обеспеченного и образованного, Феликс ненавязчиво заговорил с ним и через каких-нибудь двадцать минут стал чуть ли не лучшим другом астронома по имени Корнелий, который признался, что тайно влюблен в одну особу уже больше года, но боится с ней заговорить. Юноша довольно долго беседовал с астрономом и несколько раз наталкивал его на нужные темы, но познания Корнелия в тех областях оказались крайне ограниченными. Дав новому другу пару советов, как привлечь внимание девушки, Феликс распрощался с астрономом и уныло побрел по улице. Конечно, он не думал, что все получится с первого же дня, что первый пьянчуга из первой посещенной таверны расскажет нужные сведения, но юноша познакомился и поговорил уже со многими людьми, и никто из них не подвел его ближе к цели ни на шаг. Никто не приоткрыл завесу, не указал нужного направления, или хотя бы человека, который мог бы что-то знать. Или хотя бы человека, который мог бы знать другого человека, до которого, в свою очередь, дошли какие-то обрывочные сведения. Или даже не сведения, а слухи.
Феликс заставил себя прервать столь угнетающий ход мыслей. Было решено отправиться в какой-нибудь игорный дом прямо сейчас и, в ожидании посетителей, познакомиться с обслуживающим персоналом.
Вечер и первая половина ночи прошли очень предсказуемо. Люди трепались на самые разнообразные темы, но только не на нужные Феликсу. Отчаявшись, юноша решил отправиться домой и лечь в постель, тем более что за время многочисленных знакомств он осушил изрядное количество кружек пива или даже чего покрепче.
Сильный ветер, вместо того, чтобы отрезвить ум Феликса, почему-то еще больше затуманил его. Молодой человек не помнил, как он добрался домой. Он очнулся посреди ночи на одно лишь мгновение – осознал, что находится в своей постели и, следовательно, не совершил какого-либо промаха. Успокоенный этим обстоятельством, Феликс вновь погрузился в глубокий сон.
-----
Камбоджия, Камбоджия
А где же я? А вот же я! |
| |
|
| Дюран |
Отправлено: 31 Января, 2007 - 23:47:26
|
Мизантроп
Покинул форум
Сообщений всего: 407
Дата рег-ции: Май 2006
Откуда: Бездна
Репутация: 0
Карма 16
|
Глава вторая.
- Эй, ты! Вставай же, пьяница проклятый!
Феликс с трудом продрал глаза и уставился на искаженную злобой гримасу Симарока. Похоже, тот расталкивал его уже не первую минуту, а, может, и не первый десяток.
- Что случилось? Я разве говорил меня будить? – просипел юноша.
- Вставай, проходимец. Рано утром пришло распоряжение – Симарок выдержал паузу. Лицо его имело крайне довольное выражение, объяснить которое юноша пока не мог.
- Ну, что там?
- Тебе приказывают уходить отсюда и забыть о своем прежнем деле. Появилось какое-то новое. Ступай в Фаззан, там в таверне Синяя Птица встретишься с человеком, который даст тебе дальнейшие распоряжение.
Феликс слушал, выпучив глаза.
- Все, освобождай мою комнату, уродец! – захохотал Симарок. – Чтоб через десять минут тебя здесь не было!
Ничего не понимая, юноша принялся поспешно собирать вещи. Как же так, почему отменили его миссию? Все разрешилось само собой? Нет, это исключено. Но что тогда? Может, негодяй Симарок как-то оклеветал его и теперь задание поручат кому-нибудь другому? Это тоже вряд ли. Не стали бы механики прислушиваться к словам презренного мага-предателя. Так и не сделав каких-либо выводов, Феликс покинул дом и недружелюбного хозяина, а, затем, и Язимус. По пути он заскочил в магазин и купил припасов.
Итак, новая цель - Фаззан. Таверна «Синяя Птица». Что ж, пусть будет так. О сроках ему ничего не сообщили, так что, наверное, не будет беды, если Феликс по пути забредет немного в сторону – к Туманному обелиску. Этот камень возвышается посреди пустоши уже более двух тысяч лет и стоит того, чтобы на него взглянули. К тому же, хоть этот маршрут и более длинный, зато безопасный. Сделав некоторые подсчеты, юноша решил, что должен добраться до Фаззана через восемь дней. Ничего, хорошая прогулка не повредит. Времени поразмыслить, почему же отменили его миссию, будет более чем достаточно. Хотя, конечно, вряд ли ответ на этот вопрос найдется в Красивом лесу или среди каменных пустошей, коими изобилует Срединный край.
Путешествие не обошлось без приключений. По пути к Туманному обелиску юноша натолкнулся на отряд магов, сражающихся с зиббарами – низкорослыми, коренастыми и крайне агрессивными мохнатыми созданиями, которые обитали только в Физиллии. Создания эти были не очень-то восприимчивы к какой бы то ни было магии, поэтому битва затянулась. Поразмыслив, Феликс решил не вступать в сражение – незачем было привлекать к себе внимание, да и маги, судя по виду, были людьми опытными и уж конечно подготовленными к подобного рода встречам.
Путь до обелиска не ознаменовался более каким-либо значительным, или просто интересным событием. Этот отрезок Феликс провел в размышлениях. Ему уже порядком надоело рассуждать о том, почему же отменили миссию, почему его послали так далеко не дав никакого объяснения. Один раз у юноши даже проскочила мысль, что маг решил просто избавиться от него, но мысль эта была мгновенно отброшена: Симарок являлся, быть может, малоприятной личностью, но на сумасшедшего совершенно не походил. Он заключил соглашение с серьезной организацией и прекрасно понимал, что если с Феликсом по его вине что-то случится, если он тем или иным образом помешает выполнению его миссии, последствия будут крайне нежелательными. Юноша в очередной раз зарекся не думать о сложившейся ситуации и просто любоваться окружающими его красотами. Все разъяснится на месте, в таверне с красивым названием «Синяя Птица».
Феликс и не заметил, как перешел на размышления о том, по какому принципу тавернам дают названия. Чаще всего это бывает после каких-нибудь интересных случаев, произошедших там, причем вовсе не обязательно таверну назвали «Синей Птицей» потому, что такая птица однажды залетела в окно. Вполне возможно, что какой-нибудь пьяница забрался на стол и принялся рассказывать небылицы о том, как он видел синюю птицу, о том, как он чуть не схватил ее за золотой хвост. В этот момент пьяница делал рывок, но вместо хвоста хватал воздух и падал на пол, расквасив себе всю физиономию. Пьяные посетители после этого смеялись долго и громко, а таверну окрестили «Синяя Птица». Феликс почти уверил себя, что именно так все и произошло. За подобного рода размышлениями юноша и добрался до Туманного обелиска. При виде этого древнего камня у молодого человека захватило дух. Он стоял, как завороженный и смотрел на величавое явление природы (возможно, с примесью какой-то магии). Сколько прошло времени, Феликс не заметил. Понял только, что он довольно долго стоял с открытым ртом и любовался обелиском. Но, к сожалению, пришло время двигаться дальше. Юноша пообещал себе снова прийти сюда, когда представится случай, и двинулся обратно, чтобы потом свернуть на дорогу, ведущую прямиком в Фаззан.
Расчет Феликса оказался верным. Вечером, на восьмой день пути, он увидел городские ворота.
Найти таверну оказалось делом непростым. Конечно, горожане дали соответствующие указания, но петляющие и пересекающиеся улицы обескуражили бы даже бывалого следопыта, что уж говорить о механике, который второй раз в жизни посещал город магов. Но, наконец, таверна нашлась. Красивое название, по всей видимости, было единственным, что красило это заведение, ибо вид оно имело весьма убогий и запущенный. Выбирать, к сожалению, не приходилось, и Феликс, изведенный неведением и надеясь в самое ближайшее время получить ответ на мучавший его вопрос, шагнул внутрь. Дверь при этом противно заскрипела.
Народу внутри оказалось не так много и все они имели такой вид, который соответствовал и виду таверны. Бармен, впрочем, выглядел более-менее пристойно.
«Неужели человек, который должен дать мне распоряжения, находится среди этого сброда? Тогда, либо, он очень хорошо замаскирован и, как следствие, новое задание будет представлять некую важность, либо...» Юноша так и не докончил своих размышлений, решив, что проще будет спросить все у того самого человека. Но у которого именно?
Феликс выделялся среди общего сброда, как государь Гюнтер выделялся бы среди кучки рыбаков, однако никто не спешил подозвать его себе да и вообще выказать хоть малейшую заинтересованность к его персоне. Юноше оставалось только подойти к бармену и задать ему парочку вопросов.
- Никто не искал меня сегодня здесь? – спросил он, косясь на пьяного мужика, заснувшего лицом в тарелке, где еще оставалось немного тошнотворной на вид похлебки.
- Нет, господин, никто не спрашивал о вас, и вообще никто ничего не спрашивал о своих друзьях – торопливо пробормотал бармен и нырнул под стойку.
«Видимо, меня просто не дождались. Сейчас уже довольно поздно. Придется искать приличную гостиницу и переночевать там, а завтра вернуться в это омерзительное местечко».
***
Примерно в полдень следующего дня Феликс вернулся в «Синюю Птицу». До этого он немного прогулялся по городу и остался неудовлетворен. Заурядные строения, глупо построенные улицы, и ничего более. В этот раз юношу не заставили дожидаться.
- Могу ли я угостить тебя пивом, парень? Просто скучно, я ищу себе собеседника – проговорил подошедший мужчина средних лет. Одет он был скромно, но опрятно.
- Конечно – кивнул Феликс и представился.
- А меня зовут Кондраксом – ответил его новый знакомый. – Ты давно в Фаззане?
- Вчера вечером прибыл – ответил юноша.
- Путешествуешь?
- Ну, вроде того...
- Ищешь работенку? – мужчина произнес это с особой интонацией и Феликс сразу понял, что под видом «работенки» сокрыто его новое задание.
- Да, сейчас мне бы это не помешало. У меня была работа, но недолго. Почему-то меня уволили – тихо произнес юноша, надеясь все-таки получить объяснения.
- Бывает – сочувственно улыбнулся Кондракс и на этом всякие объяснения закончились. – Значит, ты заинтересовался?
- Во всяком случае я готов тебя выслушать.
- Хорошо, но, для начала, выпьем за знакомство!
Феликс осушил свою кружку и отметил, что пиво было сильно разбавлено.
- Ладно, а теперь к делу. Есть один человек... он считался моим другом долгое время, но, не так давно стали происходить странные вещи. Я не буду вдаваться в подробности, скажу только, что у меня возникли серьезные подозрения относительно честности этого человека. И я кое-что подстроил. Теперь, парень, слушай и запоминай.
Феликс буквально улегся животом на стол.
- Я дам тебе посылку – продолжил Кондракс – тебе придется унести ее в Тулонию.
- Хм! – выразительно хмыкнул юноша.
- Ну, не так уж это и далеко! В порту Тулонии найди человека по имени Крессфекс и отдай ему эту посылку без каких-либо слов. Если будет спрашивать, отвечай: поручено передать. И все! Так вот, если он возьмет посылку, значит, мой друг предал меня! Это грустно и несправедливо, но такое может случиться. Как ты наверное знаешь, несправедливость надо исправлять, по мере своих скромных возможностей, разумеется. В случае, если мой друг окажется плохим человеком, тебе придется убить его. Как – неважно.
- Убить? – переспросил Феликс. Ничего подобного юноша не предполагал, он ведь шпион, а не палач!
- К сожалению, другого выхода нет. Ну так что ты скажешь?
- Я... согласен. Что делать, если он не примет посылку?
- Просто уйди и выброси ее в ближайшую канаву – пожал плечами Кондракс.
- Можно поинтересоваться, что там?
- Там некие препараты... Будет лучше, если ты не будешь ее вскрывать. И постарайся не попадаться на глаза патрульным. В этих препаратах ничего особенного, но они очень специфические, поэтому могут возникнуть разные вопросы... Лучше бы всего этого избежать, ты согласен?
- Да, ты совершенно прав – кивнул головой Феликс. – Итак, я примусь за эту работу. Отправлять сегодня же?
- Да, желательно. Я буду приходить сюда каждый день после полудня и ждать пару часов. Постарайся сильно не задерживаться.
- Хорошо. Тогда я пошел! – юноша поднялся из-за стола и, расплатившись за пиво, направился к выходу.
- Парень, ты разве не хочешь узнать о награде? – окликнул его Кондракс.
- О, я уверен, что буду хорошо вознагражден, ведь так? – усмехнулся Феликс.
- О, да, не сомневайся!
Феликс был немного огорчен тем, что ему так и не объяснили, по какой причине было прекращено его первое задание. Он надеялся, что получит ответы когда выполнит новое поручение. Кроме того, юношу смущал характер этой новой миссии. Убить человека. Конечно, их готовили ко всякому, но наставник даже словом не обмолвился о том, что такое, возможно, придется делать! Как же Феликс хотел, чтобы тот человек на пристани отказался от посылки!
-----
Камбоджия, Камбоджия
А где же я? А вот же я! |
| |
|
| Дюран |
Отправлено: 01 Февраля, 2007 - 20:17:23
|
Мизантроп
Покинул форум
Сообщений всего: 407
Дата рег-ции: Май 2006
Откуда: Бездна
Репутация: 0
Карма 16
|
Глава третья.
На закате следующего дня Феликс пришел в Тулонию. На этот раз он не посмел сворачивать в сторону, дабы поглазеть на какую-нибудь достопримечательность, ибо ему дано было четкое распоряжение: не задерживаться. Прийти, отдать посылку, уйти. А, возможно, убить, и только затем уйти. Юноша старался не думать об этом нежелательном варианте.
Феликс остановился в первой же попавшейся гостинице и, сказав хозяину, что остановится здесь лишь на ночь, удалился в отведенные ему апартаменты, где мгновенно повалился на не слишком мягкую кровать и забылся в беспокойном сне.
Всю ночь молодого человека мучили кошмары, однако, ближе к утру сны наконец покинули его. Проснувшись, Феликс обнаружил, что время уже перевалило за полдень. Помня о приказе «не медлить», он мгновенно соскочил с кровати, наспех оделся и, даже ни на миг не задумавшись о том, что неплохо было бы поесть, покинул гостиницу, отправившись прямиком в порт.
Первый же оборванец рассказал юноше, где найти Крессфекса – оказалось, этот человек содержит лавку (точнее, некое ее подобие) и продает там всякую специфическую дребедень. Феликс не стал задаваться вопросом, чем же на самом деле промышляет этот торговец, и как мог он насолить государю Гюнтеру. Зайдя в лавку и немного оглядевшись, юноша подошел к прилавку и спросил у стоявшего за ним человека:
- Крессфекс?
- Ну, допустим. Чего тебе?
Феликс положил посылку на прилавок и уставился на торговца.
- Что, заплатить?! Этого в уговоре не было, вали отсюда! – с этими словами Крессфекс схватил злосчастный пакет и спрятал его в какую-то коробку.
Юноша развернулся и ушел. Впрочем, недалеко. Затаившись, он стал ждать, когда торговец куда-нибудь выйдет. Случилось это нескоро, часа через три, а то и больше. Крессфекс, по всей видимости, направился домой. Посылка была у него под мышкой. Дождавшись, когда мужчина свернет в безлюдный переулок, Феликс быстро догнал его и, выхватив из рукава остро заточенный кинжал, нанес смертельный удар в область шеи. Крессфекс ахнул и повалился на землю, пакет же шлепнулся в грязную лужу. Дело было сделано.
- Стража!!! – раздался сзади женский вопль.
От неожиданности юноша вскрикнул и, не оглядываясь, помчался прочь, перепрыгнув через холодеющее тело торговца. Он слышал позади какие-то вопли, со временем они становились все ближе.
«Погоня!» - с ужасом осознал Феликс и еще быстрее помчался вперед. Выскочив из переулка на людную улицу, он сбил с ног какого-то старика, потом налетел на торговца фруктами, который нес несколько ящиков и, конечно, при столкновении все рассыпал. Теперь затеряться в толпе было невозможно, но еще была надежда оторваться от преследователей, спрятавшись в каком-нибудь закоулке. На пути у юноши возник крупного сложения мужчина. Замахнувшись, Феликс ударил его между глаз и, оттолкнув, помчался дальше. Неожиданно, среди общего потока криков и ругани его слуха достигли странные и непонятные слова, произносимые то монотонно, то торжественно. Разгневанный старик, которого юноша повалил наземь, читал заклинание! От страха быть пойманным у Феликса закружилась голова, но он призвал на помощь всю свою выдержку. Окинув улицу прояснившимся взглядом, юноша издал радостный возглас. Рискуя быть раздавленным, он кинулся к проезжающей повозке. Оттолкнувшись от земли, Феликс прыгнул. Пролетев в воздухе никак не меньше трех метров, он приземлился в самый центр телеги. Хозяин повозки, конечно, заметил его, но это было неважно. Главное, старый маг остался позади и теперь уже ничего не мог сделать! Однако, стража все еще могла нагнать юношу. Дождавшись, когда повозка повернет за угол, он спрыгнул на землю и мгновенно пересек улицу. Перед Феликсом была развилка: одна дорога вела в квартал богатых горожан, другая – к городским воротам. Решив, что лучше спрятаться и подождать, пока все не утихнет, а потом спокойно покинуть город, юноша кинулся налево. Миновав пару домов, он перелез через невысокую каменную ограду и очутился на чьем-то участке. В стороне от красивого двухэтажного деревянного дома, раскрашенного в темно-зеленые цвета, стоял невзрачный сарайчик. Феликс прополз расстояние от ограды до этого сарайчика на животе. Открыв расшатанную дверь, он заскочил внутрь. Сарайчик оказался чем-то вроде мастерской: по всей видимости, хозяин этого дома в свободное время занимался резьбой по дереву. Схватив самодельный табурет, молодой человек поставил его в самом темном углу строения, где, к тому же, стена прохудилась и, при необходимости, могла легко поддаться физическому воздействию, и сам сел на него. Оставалось переждать пару часов и, когда стемнеет, покинуть город.
***
После заката юноша выбрался из своего укрытия и, прошествовав по улицам никем не остановленный, покинул Тулонию. «Здесь мне лучше никогда не появляться» - решил он.
Ночью дул сильный ветер, поэтому поспать Феликсу почти не удалось. Впрочем, ему было о чем подумать, и, скорее всего, он не заснул бы даже при самой благоприятной погоде. Он выполнил возложенную на него миссию. И он убил человека. Что будет дальше? Кондракс наконец расскажет, почему Феликсу не дали закончить первое задание, а также, возможно, даст еще какое-нибудь поручение, либо прикажет возвращаться в Мизоранию. В конце концов юноша пришел к выводу, что его путешествие на земле магов подходит к концу. Возможно, он еще вернется сюда когда-нибудь, если, конечно, его работой останутся довольны.
Ночью следующего дня Феликс вернулся в Фаззан. Остановиться было решено в знакомой по прошлому посещению гостинице, которая отвечала всем требованиям юноши.
Ровно в полдень последующего дня Феликс сидел за столом в таверне «Синяя Птица». Кондракс не заставил себя долго ждать.
- А, вот и ты! – воскликнул он, переступив порог заведения. – Ну как, справился?
- Справился – мрачно ответил Феликс. – Твой друг оказался плохим человеком.
- Вот как?! – Кондракс казался по настоящему расстроенным, что удивило юношу.
«Похоже, этот парень переигрывает. Неужели же все было настолько серьезно?»
- Что ж – мужчина прокашлялся, - такова суровая правда жизни. Ты наказал Крессфекса?
- Наказал – все тем же тоном проговорил юноша.
- Тогда – Кондракс запустил руку в карман и через мгновение извлек пачку, перетянутую каким-то стеблем – вот тебе вознаграждение. Полторы тысячи ведь вполне тебя устроит?
Феликс поднял голову и недоуменно уставился на мужчину. В этот момент дверь таверны распахнулась, и туда зашел воин, одетый в серебряную броню.
- Ты – Феликс? – чуть ли не закричал он, указывая пальцем на юношу.
- Да – неуверенно ответил молодой человек.
- Сейчас я буду тебя бить! Где ты пропадал столько времени?!
- Подождите, минутку! – юноша подскочил на ноги. Сердце его сильно заколотилось, невероятная догадка вертелась в голове, тесня все остальные мысли. – Мы разве знакомы? – все же выдавил из себя Феликс.
- Нет, мы не знакомы! – раздражительно засмеялся воин. – И, клянусь, знакомиться с тобой мне совсем не хочется, но придется! Я жду тебя здесь уже черт знает сколько дней. Думаешь, мне доставляет удовольствие литрами поглощать то омерзительное пойло, что здесь зовется пивом?!
Ноги Феликса подогнулись, и он опустился на скамью.
- Что это за парень, что здесь вообще происходит?! – забеспокоился Кондракс. – Кажется, это твой друг? Ну, тогда я пошел, а вы общайтесь!
- Давай, вали, уродец! – прикрикнул на шмыгнувшего в дверь мужчину воин. Затем, подойдя к столу, он сел напротив Феликса.
- Итак, меня зовут Грасс. Кажется, я погорячился и привлек к нам излишнее внимание, поэтому давай-ка прогуляемся до моего дома и там все обсудим.
Феликс угрюмо кивнул. Теперь все было понятно. Кондракс случайно подвернулся ему в этой проклятой таверне и предложил самую обычную бандитскую работенку, которую он, Феликс, выполнил без малейших колебаний! В это время настоящий посланник дожидался его здесь день за днем и теперь, конечно, в своем отчете упомянет об этом обстоятельстве. Что ж, по крайней мере Грасс в состоянии объяснить, за что же Феликса сняли с прежнего задания. «Еще бы такого олуха не сняли!» - противно усмехнулся внутренний голос.
Дом Грасса оказался минутах в десяти ходьбы от таверны. Открыв дверь железным ключом, воин шагнул внутрь и знаком поманил Феликса заходить скорее.
- Незачем, чтобы нас видели вместе. Кстати, как я понимаю, ты принял того проходимца за меня? И даже успел выполнить его поручение?!
- Да – просто ответил юноша. Что ж, пусть над ним посмеются – заслужил!
- Кстати, я заметил, что когда тот тип сбежал из таверны, он прихватил с собой пачку денег. Они, конечно, полагались тебе в качестве вознаграждения?
Феликс только теперь вспомнил о деньгах. Их действительно не было на столе, когда он покидал «Синюю Птицу».
- Да ты, друг мой, настоящий лопух! Даже не знаю, стоит ли давать тебе какое-либо поручение! – покачал головой Грасс.
- Я жажду искупить свою вину! – с жаром воскликнул юноша.
- Ну еще бы! – хохотнул воин. – Что ж, садись, сейчас я посвящу тебя в детали готовящейся операции.
- Можно узнать прежде, почему отменили предыдущую миссию?
- Ну, объяснять это долго, а из-за тебя мы и так потеряли уйму времени... – проворчал Грасс, но, взглянув на Феликса, усмехнулся себе в ус и произнес: - словом, информация об этом деле дошла до нужных ушей совершенно случайно. Большего тебе сейчас знать и не надо, сам спросишь у своих друзей при случае.
- Значит, это не из-за меня? – облегченно вздохнул юноша.
- Нет, нет, успокойся. Так, теперь давай, наконец поговорим о деле. После я накормлю тебя и, возможно, даже дам переночевать. А сейчас...
-----
Камбоджия, Камбоджия
А где же я? А вот же я! |
| |
|
| Дюран |
Отправлено: 02 Февраля, 2007 - 20:06:56
|
Мизантроп
Покинул форум
Сообщений всего: 407
Дата рег-ции: Май 2006
Откуда: Бездна
Репутация: 0
Карма 16
|
Глава четвертая.
Далеко на севере, почти у самых гор, которые народ прозвал Стойкими за то, что они не пропустили еще ни одного путника (пытавшихся, впрочем, было не так много), и совсем уж рядом с Хохочущим лесом, была некогда построена деревенька со звучным названием Зилна. Деревенька эта существовала и по сей день, более того, ее жители весело, как, наверное, никто другой во всей Мифизии, спраздновали наступление нового года, и лютый мороз никак не смог помешать им. Из всех жителей Зилны (количество которых едва ли переваливало за полторы сотни) новый год принес больше всего радости хозяину единственной в деревне гостиницы, почему-то получившей название «Караванщик». Радость привалила к пожилому Олафу в лице многочисленных постояльцев. Еще до наступления нового года в деревеньку пожаловал отряд старателей, а второго числа первого месяца в Зилну прибыла сбившаяся с пути труппа артистов и музыкантов. Кроме того, в самый разгар праздника, чуть ранее полуночи, в гостиницу ввалился полузамерзший бард, который не мог проронить ни слова. Его появление не смогло испортить подвыпившему народу хорошего настроения, поэтому, проследив, что бард улегся в теплую постель и выпил тарелку горячего супа, люди вновь принялись петь и плясать, ежеминутно поднимая тосты за чье-либо здоровье. Короче говоря, гостиница Олафа оказалось переполненной – не осталось ни одной свободной комнатушки.
Удивительно, но в столь отдаленном от цивилизации месте проживало довольно большое количество молодых юношей и девушек. Старики, впрочем, тоже имелись (порой у какого-нибудь странника складывалось впечатление, что старики живут вообще везде, даже в самой непроходимой чаще Злого леса или на самом высоком пике Шатких гор). Среди молодежи жил парень по имени Фазус. Он поселился в Зилне менее года назад, приехал же из северной столицы Физиллии – Назмидо. У Фазуса возникли проблемы с какими-то серьезными людьми из-за его пристрастия к карточным играм, и теперь он вынужден был скрываться. Впрочем, такая изоляция пошла юноше только на пользу: здесь он мог всерьез заняться излюбленным делом – алхимией, и позабыть о картах. Конечно, Фазус не вел отшельнический образ жизни, наоборот, он тесно общался со своими новыми соседями, заигрывал с девушками и пил в таверне с молодыми шалопаями.
Накануне праздника алхимик завершил работу над напитком, который был назван «Бодрость духа». Этот напиток тут же стал излюбленным пойлом мужской половины Зилны, потому как по составу своему мало чем отличался от обыкновенного рома. Во время праздника никто не получил столько пожеланий здоровья и долгих лет жизни, как Фазус. Получав очередное пожелание, алхимик непременно наливал себе полную кружку «Бодрости духа» и выпивал залпом, оправдывая себя тем, что не выпить было бы просто невежливо. Так, исключительно из врожденной вежливости, Фазус напился, что называется, до поросячьего визга. Он и правда забрался на стол и попытался что-то спеть, а потом... Что было потом, алхимик не помнил. Когда он проснулся в своем доме на полу и немного освежил голову, обнаружилось, что 3032 год идет уже никак не менее трех дней.
Приведя себя в подобающий вид, алхимик решил отправиться в гости к соседям и выяснить, что же произошло в деревне за последние три дня.
Первой, кого встретил Фазус, выйдя из своего жилища, оказалась женщина по имени Кайлин. Она была молода, необычно красива и очень нравилась алхимику, но он всегда робел при ней, так как Кайлин обладала очень воинственным характером, да и соответствующие навыки у нее имелись. Словом, настоящий воин.
- Привет, Кайлин! – крикнул Фазус с порога собственного дома. – Как погодка?
- Сам не видишь? Как и всегда – уныло ответила тайная избранница (юноша иногда любил называть ее так, естественно, про себя).
- Слушай, я, кажется, допустил небольшие просчеты при изготовлении «Бодрости духа» и напиток получился несколько крепче, чем планировалось. В связи с этим события последних дней как-то улетучились из моей головы. Может, развеешь завесу окутавшего меня мрака?
- Слушай, ты где так говорить выучился? – удивилась тайная избранница. – Ты так нажрался во время праздника, что, по идее, сейчас от тебя кроме нечленораздельных стонов ничего услышать нельзя.
Приступ робости вновь накатил на Фазуса.
- Эм, ну я... Э-э-э... Что, так уж сильно напился?
- Даже Зорха оставил далеко позади!
- Зорха? Э-э-э... Ты шутишь, так? Кхм...
- Да нет, не шучу – покачала головой Кайлин. – Впрочем, я, как ты и просил, развею завесу окутавшего тебя мрака. За последние три дня, которые ты, как я подозреваю, провалялся в кровати, не произошло ничего, достойного внимания. Ну, разве что позавчера к нам прикатили какие-то артисты. Сбились с пути и теперь вот поселились у Олафа. В гостинице ни одного места свободного не осталось.
- Поня-ятно – протянул Фазус, лихорадочно размышляя, чем бы еще занять тайную избранницу. – Слушай... Э-э, а ты-то сама чем занималась?
- Я? Ну, новый меч себе сковала, на охоту сходила.
- Куда, в Хохочущий лес?
- Ну а куда же еще, не в горы ведь!
- Поймала чего-нибудь?
- Так, пару зайчишек подстрелила... Зверье все подевалось куда-то!
- И не жалко тебе их?
- А чего их жалеть, их жрать надо! – рассмеялась Кайлин. Иногда женщина бывала очень груба, и это всегда сильно расстраивало Фазуса. – Выживает сильнейший, пора бы тебе это усвоить! Я думала, наш климат быстро приведет тебя к этому выводу, а ты, каким год назад был, таким и остался!
- Это каким? – обиделся алхимик.
- Ну... как тебе сказать? Мягким сильное, наверное, так. Сидишь за своими скляночками целыми днями, или, на худой конец, за юбками бабьими бегаешь.
Тут Фазус раскраснелся так, что заметил бы и слепец. С морозным румянцем это спутать было невозможно.
- Ну, ты э-э-э, ну ты скажешь! Шутишь опять, так да? Юбки! Когда это в наших местах девушки в юбках ходили, а, скажи?
- Я не буквально выражаюсь. А ты чего так раскраснелся-то? Стыдно, что ли?
- Да нет, морозит что-то! – принялся оправдываться Фазус. – С непривычки, должно быть, я ведь три дня дома просидел. И, кстати, алхимия – штука очень полезная, тебе любой скажет! Да еще вот что: в Назмидо ненамного теплее, чем здесь, веришь, да? Кхм...
- Я была в Назмидо, и не раз, там хоть загорать можно! Много ты о холоде знаешь – Кайлин смерила невысокого юношу, как ему показалось, презрительным взглядом. Это окончательно его смутило.
- Я... кхм, кое-что в доме забыл. В общем, до встречи, Кай...лин... Пока!
Фазус ворвался в дом и подбежал к зеркалу. Красный, как помидор! Нет сомнений, тайная избранница поняла, почему его лицо приобрело такой цвет! Плюхнувшись на кровать, алхимик погрузился в горестные размышления о несправедливости мира. Размышления эти длились довольно долго, прервал же их настойчивый стук в дверь.
Это оказался Зорх - великий пьяница – знаменитость деревни. Он пришел осведомиться, как Фазус себя чувствует после прошедшего праздника (Зорх и сам недавно очухался), и, что самое главное, готовит ли он новую порцию «Бодрости духа». Пообещав, что займется ею в самое ближайшее время, алхимик вежливо попрощался с назойливым гостем и снова вернулся к своим размышлениям.
Ближе к вечеру юноша решил, что погоревал достаточно, и что пришла самая пора вернуться к «светской жизни». Первым делом он решил пройтись до гостиницы и поглазеть на приехавших артистов, а заодно и поздравить Олафа с наплывом посетителей.
Хозяин встретил гостя радушно («Бодрость духа» ему тоже очень понравилась). Оказалось, что Олаф немного приболел, поэтому выбежавшая жена Жоана загнала его обратно в постель, а Фазуса выпроводила с милой улыбкой (как он сам недавно поступил с Зорхом).
- Так что же, эти артисты будут давать выступления? – спросил алхимик, прежде чем дверь успела захлопнуться.
- Будут, сегодня вечером, в таверне – быстро проговорила Жоана и через мгновение снег, упавший с навеса в результате сильного хлопка дверью, попал Фазусу за шиворот.
«Это очень важное событие в жизни деревни, там обязательно соберется много народу и, тайная избранница тоже там будет» решил алхимик и направился к себе домой, изготовить немного «Бодрости духа».
***
Салит, лучший друг Фазуса, помог ему дотащить ящики с желанным напитком до таверны. Там их встретили крайне радушно. Зорх вообще полез обниматься.
- Как хорошо, что ты к нам перебрался, Фазус! – воскликнул он и все дружно подхватили.
- Да ладно вам, и так уже достаточно похвалы получил – отмахнулся алхимик и поспешил переменить тему. – Когда там артисты придут?
- Позже, будут развлекать нас допоздна – ответил Кадиф, хозяин таверны. – В программе пения, разные комичные и трагичные сценки... Короче, как обычно.
- Кстати, я уже общался с одним из артистов – произнес Салит. – В отличие от старателей, они, похоже, народ общительный.
- А где старатели? Что-то я их не видел – поинтересовался Фазус.
- Э-э-э, друг, мы с тобой все проспали! – хрипло засмеялся Зорх. – Они вчера сутреца утопали на поиски своих металлов.
- Это и к лучшему, пусть поскорее убираются – сурово произнес Кадиф.
- Их уход опечалит одного только Олафа – заметил Вотан, двоюродный брат Кайлин.
- Так что там с Олафом, простуда? – продолжал расспрашивать Фазус.
- Похоже на то. Только вот кашель больно уж сильный, аж вздрагиваешь – при этих словах Салит передернул плечами.
- Ну, я то с ним повидался совсем недолго, так что он даже кашлянуть не успел – ответил алхимик.
В этот момент в таверну зашла Жоана.
- Меняем тему! – шепнул Кадиф.
Зорх, которому только и нужен был повод, принялся расспрашивать Фазуса о «Бодрости духа». Юноша так увлекся рассказами и объяснением, что перестал замечать происходящее вокруг. Почувствовав, что его настырно дергают за руку, раздраженный алхимик резко повернулся.
- Ты посмотри, кто пришел! – все еще держа рукав Фазуса, шутливо-насмешливым тоном проговорил Салит.
Устремив свой взор к входной двери, алхимик узрел тайную избранницу.
- Ну и что с того? – смущенно проговорил он, не отрывая взгляд от Кайлин.
- Да ладно отмазываться, ты же все мне рассказал!
- Когда?! – испуганно воскликнул Фазус.
- Во время праздника – расхохотался Салит. – Ты был уже изрядно подвыпившим.
- А ты и рад выведать секреты у... Э-э-э... Ты ведь, ну, ничего никому?
- Не беспокойся, мой рот на замке!
- Наверняка? В смысле, ты точно никому не сказал?
- Успокойся, чего так разнервничался? Иди лучше поговори с ней.
- Да нет, я... попозже – замотал головой алхимик.
- Знаешь что я придумал, Фазус? – неожиданно хохотнул Салит. – Если во время выступления музыкантов ты не пригласишь Кайлин на танец, я все расскажу о том, что ты в нее по уши влюблен.
- Тише ты, сдурел?! – юноша чуть не подпрыгнул на месте. – Ты же только что мне обещал!
- Однажды ты поймешь, что я действовал из лучших побуждений, и будешь мне благодарен!
- Да ладно, пошутили и хватит! Брось ты эту глупость, Салит!
- И не подумаю! Первым узнает ее брат...
- Прекрати же! Я, э-э, не шучу!
Тут Салит не выдержал и загоготал на всю таверну, привлекая всеобщее внимание. Кроме того, он принялся тыкать пальцем в сторону Фазуса и как будто пытался что-то произнести.
- Ладно! – заорал алхимик, прежде чем его друг проронит хоть слово. – Я согласен!
- На что согласен? – спросил подошедший Вотан.
- Да так... слегка... м-м, поспорили! – поспешно пробормотал Фазус. – И это секрет!
- Ну и ладно, я не любопытный! – брат тайной избранницы удалился к барной стойке.
***
Каждые десять минут Фазус предлагал своему другу «Бодрости духа». Он надеялся напоить Салита, чтобы тот позабыл о своей глупой затее, но Салит был непреклонен.
- Сегодня – никакого алкоголя! – отвечал он до ужаса серьезным тоном.
Когда совсем стемнело, пришли музыканты и артисты. К великому облегчению алхимика, представление началось с выступления артистов. Два акробата (это были брат и сестра) прыгали по столам, подлетая буквально к потолку. Затем актеры принялись разыгрывать комедию. Музыканты немного подыгрывали им, но для танцев такая музыка не подходила.
- Они выступают бесплатно! – произнес подошедший к столику Фазуса Кадиф. – Добряк Олаф даже сделал им скидки за это!
- Но сам-то он представления не увидит, бедняга – вздохнул алхимик. – Сидит, наверное, один. Даже Жоана его оставила!
- Да он не один, а с Сильтиматом.
- С кем?
- Ну, с тем бардом – пояснил Кадиф.
- С бардом? – все еще не понимал Фазус.
- Кадиф, да он к тому времени уже пытался прыгнуть со стола и повиснуть на люстре! – рассмеялся Салит.
- А, ну да. Короче, к нам пожаловал еще и бард-одиночка! Он сильно обморозился и тоже болеет, на пару с Олафом.
- Понятно – почесал затылок Фазус. – Тут, оказывается, много чего произошло, а вы все молчите!
- Кто ж виноват, что ты так напился? – пожал плечами Кадиф и двинулся дальше.
Актеры закончили свое представление, лидер труппы взобрался на стол и объявил:
- Сейчас для вас будет петь непревзойденная Симона! Ее дивный голос будет сопровождаться музыкой флейты, пары лютен и скрипки! Можете танцевать, а мы с радостью присоединимся к вам!
- Ну все, пора! – в упор глядя на алхимика, заявил Салит.
- Что, сразу? Пусть сначала народ разогреется! Может, Кайлин вообще не захочет танцевать!
- Да брось ты! Я видел, как она выпила твою «Бодрость духа», а значит, находится в приподнятом настроении. Твоя задача еще облегчилась, не медли же!
- Давай забудем об этом и выпьем по паре...
- А ВЫ ЗНАЕТЕ, ЧТО... – что было мочи, заорал Салит.
- Ладно! Сейчас, дай только собраться с духом...
Заиграла медленная музыка. Вокальные данные Симоны и впрямь впечатляли. Женщина пела, что называется, с душой. Изрядно выпивший Зорх даже расплакался и, ударив кулаком по столу, попытался сказать что-то важное, но не нашел слов и продолжил молча глазеть на певицу.
Фазус увидел, как некоторые парни предлагают девушкам пойти с ними на танец, а те соглашаются. Пожилые и старики также не оставались в стороне. Алхимик встал и медленно двинулся вперед. Юноша надеялся, что кто-нибудь пригласит Кайлин на танец прежде, чем он проберется к ней через толпу.
Лидер труппы, смуглолицый Ругард, шел как раз в сторону тайной избранницы.
«Ну же, ну!» - взмолился алхимик. Ругард поравнялся с Кайлин, мило улыбнулся, и, сделав еще несколько шагов, предложил руку сидевшей в стороне Жоане.
- Незачем грустить в этот день. Уверен, твой муж скоро поправится! – произнес он и польщенная женщина приняла его предложение.
Фазус и не заметил, как подошел к Кайлин. Она стояла к нему спиной, но, вдруг, резко обернулась.
- Э-э-э-э-э-э... – затянул алхимик.
- Ты что, опять собрался петь?! Не надо! – воскликнула девушка.
- Я-э-э-э – продолжал издавать непонятные звуки Фазус.
- Что-то хочешь мне сказать?
- Пцуйм!
- Прости, что?..
- Э-э-э-э...
- Фазус, ты пьян! Тебе лучше отправиться домой и как следует отоспаться!
- Нет! Я не хочу спать!.. Потанцуем?
- Ты предлагаешь мне танец? – Кайлин вновь принялась смеривать алхимика непонятным взглядом. Он готов был сквозь землю провалиться. Сзади доносилось довольное уханье Салита. Теперь, когда цель была достигнута, парень пил за десятерых.
- Ладно, я согласна. Надеюсь, ты не будешь наступать мне на ноги?
- Нет, конечно нет! – клятвенно заверил Фазус.
- Ну, хорошо. Пойдем поближе к музыкантам, здесь мало места.
Вообще-то Фазус умел немного танцевать, но выпитая «Бодрость духа» и накатившая робость заставляли его совершать одну ошибку за другой. Кайлин не выдержала и до конца песни.
- Хватит! Ты все-таки наступаешь мне на ноги, и уже отдавил все пальцы!
- Звини! – смущенно бросил алхимик и мгновенно скрылся в толпе.
Вернувшись за свой столик, он сел и с тоской уставился на спящего Салита.
***
Наступила ночь, а представление продолжалось. Некоторые спали в таверне, другие решили все же уйти домой. Впрочем, большая часть по-прежнему танцевала, пела и, особенно, пила.
Часть артистов тоже удалилась в гостиницу. Прекрасная Симона продолжала свое пение, а проснувшийся Салит с восхищением смотрел на нее.
- Ты, похоже, тоже влюбился – проговорил успокоившийся и даже немного повеселевший Фазус.
- Влюбился – прошептал Салит.
Распахнувшаяся дверь впустила холодный ветер и снег. На пороге стоял старый Бок, отец первой красавицы деревни.
- Где дочь моя? Возвращалась за своими украшениями, сказала, что погуляет еще пару часов, а все нету!
- Милинда ушла уже довольно давно – произнес Вотан.
- Но дома-то нету! – воскликнул старик. – Она одна ушла?
- Одна – кивнул Кадиф. – Точно помню. Час уже точно прошел, даже больше!
- Что ж за дела такие? Кто ее видел, а? – заволновался Бок.
Народ стал пожимать плечами. Музыка затихла, Симона тоже больше не пела.
- Что ж, пойдемте ее искать – произнес Вотан.
Несколько человек ушли вместе с ним, в их числе была и Кайлин. Народ немного пообсуждал странную историю, потом же было решено, что скоро все разъясниться и танцы возобновились. Однако, прошел час, а за ним еще один. Никто в таверну не возвращался.
- Наверное, нашли ее, а потом двинулись по домам – предполагали некоторые, но других охватило беспокойство (особенно молодых юношей, которые ухаживали за Милиндой).
Поняв, что праздничное настроение утеряно, Ругард заявил, что пора и закругляться. Народ стал расходиться по домам, иные же подходили к рыскавшим по деревне группам людей и расспрашивали, не нашлась ли Милинда. Получав отрицательный ответ, часть отправлялась в свои жилища, другие присоединялись к поискам.
Фазус чувствовал себя не в состоянии что-либо делать. Алхимик кое-как доплелся до дома и рухнул на кровать. Мгновенно заснув, он повернулся на бок и свалился на пол, стянув за собой одеяло.
-----
Камбоджия, Камбоджия
А где же я? А вот же я! |
| |
|
| Дюран |
Отправлено: 02 Февраля, 2007 - 22:21:58
|
Мизантроп
Покинул форум
Сообщений всего: 407
Дата рег-ции: Май 2006
Откуда: Бездна
Репутация: 0
Карма 16
|
Глава пятая.
Проснувшись, Фазус узнал, что Милинда так и не нашлась. Старый Бок изнывал от горя, а когда уставал плакать, начинал бегать по деревне и заставлять всех искать его дочь. Несколько человек отправились в лес, другие просто обходили окрестности. Были и те, кто сидел в таверне, высказывая различные предположения и потягивая пиво (вся партия «Бодрости духа» была выпита еще ночью). Большинство сходилось на том, что девушку утащили дикие животные.
Позже алхимик узнал, что Олафу неожиданно сделалось намного хуже. Теперь было ясно, что это не обычная простуда и его сын, Ениус, несмотря на непогоду, отправился в путь до ближайшей деревни, за лекарем. Фазус вдруг почувствовал себя не в своей тарелке. Беспомощен, совершенно беспомощен. Кайлин была права – что может сделать он, кроме как возиться со своими «стекляшками»? Тайная избранница наверняка в сотый раз обегала окрестности, ища труп девушки (все уже были уверены, что Милинда мертва). «Какое счастье, что Кайлин не отправилась в лес!» подумал Фазус, глядя в сторону дома Бока. «А что будет со стариком, если он узнает о смерти единственной дочери? Она была его единственной отрадой в этой жизни...»
- Фазус!
- А, Салит... Что ты хотел?
- Не знаю. Как-то мне не по себе, хочется хоть с кем-нибудь поговорить.
- Ты ходил искать Милинду?
- Да, я шарил по окрестностям, но бросил это дело. Бесполезно! Половина деревни бегает по своим же следам уже не первый час!
- Я и этого не сделал – вздохнул алхимик.
- Надеюсь, ты себя не в чем не винишь? Знаешь, бывают и плохие дни...
- Поверь, я знаю. Забыл, при каких обстоятельствах я сюда перебрался?
- Ну да – невесело усмехнулся Салит. – Давай прогуляемся? В таверну идти не хочется. Придется выслушивать все эти разговоры...
- Да, ты прав. Так куда пойдем?
- А давай на наш холм?
- Наш?.. Ах, да, вспомнил! – на лице Фазуса проскользнула улыбка. – Что ж, пошли.
***
Друзья провели за пределами деревни весь день и вернулись только к вечеру. Они, возможно, просидели бы на том холме и дольше, если бы Салит не затронул тему любви. Сначала хитрец принялся рассказывать о чувствах, захвативших его при виде Симоны, при звуках ее чудного голоса, но потом начал клонить в сторону Кайлин и тех чувств, что испытывает к ней алхимик. Бедняга Фазус поначалу даже начал отвечать на вопросы друга, но почти сразу опомнился и, вскочив, направился в сторону Зилны.
Обиженный алхимик отделался от общества Салита и решил еще раз навестить Олафа. Войдя в гостиницу, он с удивлением увидел Жоану в обществе Ругарда. Разгневанная и смущенная хозяйка заявила, что ее муж болен и просил его не беспокоить, после чего захлопнула дверь. В этот раз Фазус успел вовремя отскочить. Недоумевающий юноша двинулся в сторону своего дома, но на полпути его догнал Ругард.
- Тебя ведь зовут Фазус, верно?
- Да, а вы Ругард?
- Верно. Слушай, все мы тоже беспокоимся о той девушке... Какая-то помощь требуется?
- Это надо спрашивать не у меня. Я и сам не местный, живу здесь меньше года и не так хорошо знаю окрестные места.
- Это все очень печально. Люди волнуются... А я люблю, когда у всех хорошее настроение!
«Славный человек» решил Фазус, глядя на Ругарда. Всем своим видом лидер труппы внушал доверие.
- Если тебе интересно мое мнение, вряд ли вы чем-то можете помочь. Все, кто знают лес, отправились туда, а окрестности и так исхожены вдоль и поперек – с грустью в голосе проговорил алхимик.
- Бездействие ужасно – вздохнул Ругард.
- Ты прав. Единственное, что я могу сделать – приготовить побольше целительных зелий для таких вот случаев...
- Так ты алхимик, я теперь вспомнил! Все, что остается мне – утешать людей. Хозяйка Жоана сейчас очень подавлена, ведь у нее еще и муж заболел. Я стараюсь развеселить ее, но, признаюсь, получается это не очень хорошо.
«Так, значит, он всего лишь утешал Жоану! Благородный человек... а я вообразил какую-то чепуху...»
- О чем-то задумался? – спросил алхимика Ругард.
- Что?.. Нет! То есть да... Так, ничего особенного. Знаешь, я, пожалуй, пойду готовить зелья.
- Что ж, удачи. Надеюсь, нам еще доведется повеселиться в вашей славной таверне!
Фазус вернулся домой, и, взяв колбу, с удивлением обнаружил, что у него трясутся руки. Алхимик присел и постарался успокоиться, но ничего не получалось. Тогда он вновь вышел на улицу и стал топтаться около своего дома. Люди, проходящие мимо, перекидывались с ним парою слов. Юноша провожал их взглядами и, вздыхая, окидывал взглядом погружающуюся во тьму деревню. В воздухе висела тревога, она передавалась всем без исключения. «Скорее бы все прояснилось! Почему никто не может найти даже труп Милинды?!» Юноша задавал себе подобные вопросы вновь и вновь. Растопырив пальцы и взглянув на свою руку он обнаружил, что она стала трястись еще сильнее. Холод тут был не при чем, Фазус уже давно адаптировался к местному климату. Поняв, что больше не может оставаться на месте, он направился сначала к Салиту, но, передумав, повернул назад и пошел к дому Кайлин.
Тайная избранница встретилась алхимику на полпути. Спешившая куда-то Кайлин просто сбила юношу с ног.
- Ой, Фазус! Извини! – вскрикнула она, протягивая ему руку.
- Куда ты так спешишь?
- Мы нашли... это было ужасно!
- Что? Вы нашли Милинду?!
- Ее останки – с трудом произнесла девушка.
Алхимик заохал.
- Так это были дикие звери? – спросил он, спустя минуту.
- Уж не знаю, что это за звери такие! От нее ни осталось ничего, кроме обглоданных костей! Ни клочка мяса, Фазус! Даже обрывков одежды не было!.. Знаешь, мне сейчас некогда с тобой говорить, так что до встречи!
Потрясенный юноша чуть ни сел на землю. Шатаясь, он направился к Салиту. Когда алхимик пришел к своему другу, тот уже все знал.
- Похоже, об этом известно уже всей деревни... за исключением Бока – сдавленно произнес Салит.
- Кто же ему скажет?!
- Вот уж не знаю! Не завидую я этому человеку!
- Но как же теперь Бок?! Как он без своей дочери?! – не унимался алхимик.
- Знаешь, Фазус, я не люблю говорить такие вещи... Думаю, многие со мной согласятся... Старик не жилец.
- Это проклятие какое-то... проклятие! – залепетал юноша. Он готов был вот-вот повалиться в обморок.
- Знаешь, тебе лучше присесть! – посоветовал Салит.
Фазус буквально рухнул в мягкое кресло и тут же отключился.
***
Чтобы разбудить алхимика, Салиту пришлось буквально скинуть его с кресла.
- Что? Я, кажется...
- Старик умер – оборвав Фазуса, произнес его друг. – Ему так никто и не сказал. Бедняга Бок из окна увидел собравшихся поодаль людей, и вышел на улицу. Все тут же повернули головы в его сторону, некоторые сделали несколько шагов назад. Старик все понял, пошатнулся, и упал. Сердце не выдержало.
- Что же теперь будет? – пролепетал испуганный и потерянный юноша.
- Ничего. Похоронят старика... рядом с останками его дочери.
- Были, и не стало – задумчиво произнес Фазус.
- Точно – кивнул Салит. – А зверя так и не нашли, в лесу не было никаких следов!
- Совсем?
- Да. Может, конечно, их замело снегом... Скорее всего так оно и было.
- Что же, он может вернуться в деревню и забрать еще кого-нибудь?
- Если это медведь, то, пожалуй, сможет. Но, есть вероятность, что Милинда испугалась и сама убежала в лес, а уже там зверь ее настиг.
- Ужасно – едва шевеля губами, прошептал алхимик.
- Теперь по одному ходить опасно, особенно вечером – продолжал размышлять Салит. – Деревня наша, если честно, построена плохо. Дома находятся далеко друг от друга. Ночью почти всегда идет метель и света из окон совсем не видно. Вот и получается, что тебя могут схватить в двух шагах от чьего-нибудь дома, а никто и не увидит. И не услышит.
- Я хочу напиться! – неожиданно произнес Фазус окрепшим голосом.
- Не ты один – горько усмехнулся Салит. – Таверна опять полна. Я тебя, собственно, затем и разбудил. Выпьем в память о наших соседях...
***
- Она ведь была так молода, так красива! – не унимался Зорх. Его рыдания и всхлипы разносились по всей таверне, а, быть может, и за ее пределами. – Все парни за ней бегали, даже и я заглядывался порой! А Бок?! Когда он кому что-то плохое сделал?! – Зорх подавился пивом и закашлялся. Отплевавшись, он продолжил причитания: - Да никогда и не кому он слова грубого не сказал! Наоборот, помогал всячески! Меня вон, даже, от смерти спас! Я ведь тогда напился сильно, упал и прямо на улице уснул. А он вышел, на меня натолкнулся и один, своими силами в дом затащил! Отогрел! Накормил! Выпить дал!
Артисты тоже присутствовали в таверне. Ругард по-прежнему находился рядом с Жоаной, которая только недавно решила покинуть мужа и прийти,чтобы проводить погибших, но теперь Фазус не придавал этому особого значения.
Зорх, наконец, заснул. В Зилне не было человека, который заправлял бы остальными. При случае каждый мог стать «главным». Кадиф – когда народ хотел выпить или устроить какой-нибудь праздник. Олаф был главным, когда дело доходило до чьих-либо гостей, а также у него всегда можно было найти любой инструмент. Генель же славился своим красноречием, и сейчас именно ему предстояло сказать слово о погибших.
- Прошлой ночью произошло горестное событие в жизни нашей деревни – начал краснобай, предварительно осушив свою кружку. – Пропала Милинда, наша красавица. Сегодня умер ее отец, добрейший человек, как правильно заметил Зорх. Это прискорбное событие и этот день навсегда будет особым днем в году. Мы никогда не забудем наших добрых соседей. Однако, день примечателен не только поэтому. Невзирая на опасности, не взирая на лютый мороз и плохую видимость, мы вчера ночью отправились на поиски девушки. Сегодня мы продолжили поиски, хотя уже не были уверены, жива ли она. Я хочу сказать, что в момент беды мы должны всегда объединять наши усилия, действовать храбро и самоотверженно, как действовали накануне! К сожалению, в этот раз мы опоздали, но несчастье может повториться! Мы должны быть готовыми прийти на помощь своим друзьям в любую минуту дня и ночи! Однако, не стоит забывать и об осторожности. Сейчас, когда где-то поблизости бродят хищные звери, мы должны быть крайне бдительны и не должны совершать опрометчивых поступков. Как правильно предложили некоторые жители деревни, ходить следует небольшими группами, хотя бы по три человека. В крайнем случае ходите вдвоем, но никогда, никогда – поодиночке! Мужчины согласны время от времени совершать походы в Хохочущий лес, возможно, им удастся отловить проклятого зверя! Сейчас же я предлагаю выпить в память о двух замечательных людях, которые так рано покинули нас. Мир их праху!
По таверне прокатился гул, все осушили кружки до дна. В тот самый момент, когда последняя кружка со стуком соприкоснулась со столом, дверь в таверну распахнулась. Все до единого вздрогнули: вчера точно так же ворвался Бок, обеспокоенный задержкой дочери. Глазам испуганных жителей предстало окровавленное лицо командира старателей. Позади стояли еще трое, вид у них был немногим лучше.
- Это проклятое место! – заорал мужчина, врываясь внутрь. – Мы нашли золото, но пусть бы лучше этого не происходило! В ваших лесах завелся не кто-нибудь, а оборотень! Оборотень!
Несколько человек в испуге повскакивали со своих мест, спящий Зорх дернул ногой.
- Что ты такое говоришь?! – стараясь перекричать остальных, воскликнул Кадиф.
- Да, это был оборотень! Он утащил Руперта и Мосслеса в лес, не успели мы и оглянуться! Сейчас, когда мы были уже недалеко от деревни, он напал на меня! Видите, царапина на лице?!
Приглядевшись, жители Зилны увидели, что лицо командира старателей действительно украшает огромная рана. Из нее-то и сочилась кровь.
- Мы убираемся отсюда немедленно, даже утра ждать не станем! – заявил мужчина и, захлопнув дверь, вместе со своими помощниками пошел в сторону гостиницы. Испуганная Жоана тут же подскочила с места.
- Нельзя, чтобы он беспокоил Олафа!
- Надо их обогнать – произнес сидевший рядом с ней Ругард и тоже поднялся на ноги. – Идем, я сопровожу тебя.
- Возьмите кого-нибудь еще – посоветовал Генель.
- Некогда, нужно спешить! – крикнул Ругард уже с порога.
Когда дверь захлопнулась, в таверне воцарилась зловещая тишина.
- Что ты обо всем этом думаешь? – шепотом спросил Салит своего друга.
- Проклятие... это проклятие – пробормотал алхимик, пристально глядя в пустую кружку.
-----
Камбоджия, Камбоджия
А где же я? А вот же я! |
| |
|
| Дюран |
Отправлено: 04 Февраля, 2007 - 20:45:49
|
Мизантроп
Покинул форум
Сообщений всего: 407
Дата рег-ции: Май 2006
Откуда: Бездна
Репутация: 0
Карма 16
|
Глава шестая.
Два дня продолжались поиски зверя. Мужчины уходили рано утром, а возвращались ближе к ночи. Никаких результатов достигнуто не было.
Бедному Олафу становилось все хуже, и он уже не мог подняться с постели. Рядом с ним постоянно находилась либо жена, либо благодарный бард. Ениус же так и не возвращался, ни с лекарем, ни, хотя бы, без него.
На третий день после страшных событий выяснилось, почему сын Олафа и Жоаны так задерживается. Вотан вместе с двумя мужчинами в очередной раз прочесывали окрестности и в одном из сугробов обнаружили обглоданную руку. По кольцу на мизинце была установлена личность погибшего. Больному решили ничего не сообщать. Гедель вызвал Жоану для серьезного разговора, и, в самых мягких формах (насколько это вообще было возможно) сообщил о гибели сына. Краснобай говорил, что Ениус умер как герой, но все это, конечно же, мало утешало несчастную мать. Жоана находилась в таком подавленном состоянии, что ей запретили входить к мужу, ибо по ее лицу он бы сразу все понял (или, во всяком случае, заподозрил неладное). Итак, Олаф остался под пристальным присмотром барда, Жоана рыдала на груди у Ругарда, Вотан же собрал десять мужчин и юношей, после чего отряд двинулся в Хохочуший лес, раз и навсегда покончить с оборотнем.
Все эти дни Фазус слонялся по деревни, словно в бреду. Он мало что помнил, голова жутко болела, и, то и дело, алхимика мучили приступы слабости во всем теле, во время которых он чуть не валился на землю.
***
Прошло еще два дня, охотники все не возвращались (Вотан, впрочем, предупредил, что их карательная миссия может продлиться несколько дней). Беспокойство в деревни все нарастало, даже Зорх утратил присущую ему жизнерадостность и почти не пил, зато принялся много есть. Сильные метели, бушевавшие всю неделю, несколько ослабли, но труппа артистов решила не покидать Зилну еще некоторое время (Ругард мотивировал это тем, что он не хочет рисковать жизнями людей и лучше дождется, когда с оборотнем разберутся, но, многие считали, что он задерживается сам и задерживает остальных исключительно из-за Жоаны).
В последний день Фазус чувствовал себя немного лучше, (так как предыдущие два пролежал в постели, и ни разу не выходил на улицу) поэтому, плотно пообедав, он решил прогуляться по деревни. Зайдя сначала к одним соседям и посидев немного в гостях, он направился к другим и также провел у них некоторое время. Салита дома не оказалось, к Олафу алхимика все равно бы не подпустили. Оставался один вариант – таверна. Почему-то Фазусу не хотелось туда идти, ведь все плохие известия сообщались именно в таверне. Но, выбора не оставалось, так как сидеть в одиночестве юноше уже порядком надоело, да и, к тому же, среди людей чувство тревоги, преследовавшее его последнюю неделю, немного отступало.
В таверне, однако, оказалось пустынно, как никогда. Собственно говоря, кроме зевающего от скуки Кадифа там никого не было.
- А, посетитель – давя очередной зевок, прогудел хозяин заведения. – Зачем пожаловал, ты ведь сам себе можешь «Бодрость духа» приготовить?
- Думал, среди людей полегчает – ответил алхимик, обводя взглядом пустые столики.
- Теперь все называют мою таверну плохим местом, как будто бы это здесь оборотень на всех кидается! – Кадиф в гневе стукнул кулаком по стойке. – Столько расстройств за последние дни, так еще и убытки несу!
- Ладно, налей мне чего-нибудь.
Хозяин наполнил кружку пивом и протянул единственному посетителю.
- Что, даже Зорх не приходит? – сочувственно спросил Фазус.
- Представь себе! Уж не знаю, кто его надоумил... – Кадиф надолго замолчал, а затем, хмуря брови, приглушенно произнес: - Знаешь, меня и самого терзает чувство тревоги и нависшей беды. Это, конечно, вряд ли из-за какой-нибудь плохой ауры моей таверны, не верю я в такую чушь!.. Просто... Кто знает, насколько эти оборотни сильны? В нашей деревеньке их отродясь никто не видел, да и слышали, наверное, не все! Ушло десять мужчин, и все нет их... Это еще пол беды! – неожиданно вскрикнул Кадиф. – Кайлин, чтоб ее... Беспокоюсь, говорит, за брата, и все тут!
- Что? – кружка выпала из рук алхимика и упала на пол. Скрепляющий ее металлический обруч лопнул, пиво разлилось по полу.
- Ну, что ж ты! – всплеснул руками хозяин.
- Что ты говорил про Кайлин?!
- Ушла эта дура, вот что! Как будто она одна беспокоится за Вотана, да и за остальных! Тоже мне, воительница!
На этот раз упал сам Фазус. Кадиф быстро привел его в сознание, подсунув под нос склянку с какой-то едкой смесью.
- Ты чего, парень? Все в порядке.
Несколько мгновений алхимик сидел с отстраненной физиономией, затем вскочил на ноги, и, ничего не сказав, кинулся прочь из таверны. Фазус добежал до своего дома, вытащил из-под кровати походный рюкзак, заполнил его необходимыми вещами, не забыв положить и несколько полезных зелий, предварительно завернув их в какие-то тряпки. Затем алхимик оделся в самую теплую одежду, которая у него нашлась. Далее юноша выскочил из своего дома, даже не закрыв его, и кинулся к дому Салита. К счастью, тот уже вернулся.
Лучший друг алхимика выслушал его сбивчивые объяснения, сопровождаемые возгласами «Скорее!» и «Спеши!», после чего тоже наспех собрал рюкзак и, одевшись, как и Фазус, во все самое теплое, покинул свое жилище.
Достигнув края Хохочущего леса, молодые люди остановились.
- Либо все следы уже замело, либо мы идем искать совершенно не в том месте – произнес Салит.
- Нет, все верно! Вотан направился именно этим путем, значит, и Кайлин пошла туда же! Поспешим! – на едином дыхании выкрикнул алхимик, и, не дожидаясь ответа друга, направился вперед. Юноша тут же провалился в сугроб чуть ли не по пояс, Салиту пришлось помогать ему выбираться.
- Похоже, ты в лесах вообще никогда не бывал! Знаешь, лучше я пойду первым!
Первые несколько часов похода Фазус вообще не мог думать о чем-нибудь, кроме тайной избранницы, которая в одиночку отправилась в лес. Однако, когда солнце скрылось за горизонтом, а ветер вновь усилился, алхимик задумался о положении, в котором они с Салитом сейчас находились. Ни один из них не имел опыта хождения по лесам, ни один не умел находить следы, по которым можно было определить, проходил здесь человек или нет. Что самое главное, ни один из них не был воином, и у обоих отсутствовало оружие (у Салита был только кухонный нож, а у Фазуса – обыкновенная палка). Кроме того, алхимик не задумывался над тем, как долго они будут блуждать по лесам. Что, если Кайлин подготовилась к походу основательно, (а, скорее всего, так и было) запасшись продуктами на несколько дней?
Салита, видимо, терзали те же мысли, потому как он неожиданно остановился и произнес:
- Надо возвращаться.
Фазус, понимая их бедственное положение и ту участь, которая была им уготована, если в самое ближайшее время они не вернутся в Зилну, ответил:
- Ни за что!
- Если мы пойдем дальше, то обязательно заблудимся. Если мы пойдем дальше, то не успеем выбраться до наступления ночи. Где же тогда мы будем ее пережидать? Это невозможно, мы замерзнем! Ветер усиливается.
- Ты можешь идти, а я остаюсь! Кайлин ходит где-то здесь, она одна и беззащитна!
- Послушай себя, Фазус! Это мы беззащитны, а у Кайлин за плечами огромный опыт! У нее есть настоящее оружие, она не первый год охотится в этих местах! И вообще, я сомневаюсь, что она где-то здесь. Скорее всего, километрах в тридцати...
- Ну тогда мы пройдем еще тридцать километров! – категорично отрезал алхимик.
- И в каком же направлении, о, великий следопыт?! – закричал Салит.
Эхо прокатилось по лесу, где-то неподалеку ухнула сова, а затем послышался хруст переломанных веток. Позабыв о ссоре, друзья тут же прижались спина к спине и начали пристально вглядываться в темноту. Звуки раздавались со всех сторон, они смешивались, и из-за этого было непонятно, есть ли поблизости кто-нибудь большой и представляющий опасность, или это просто ежик пробежал к своей норе.
- Повторяю, нужно выбираться, или мы не жильцы! – гневно прошептал Салит.
- Повторяю, ты можешь уходить! – с прежней горячностью ответил Фазус.
- Ты же без меня и десяти минут не продержишься!
- Продержусь, сколько смогу.
Салит выругался и, обведя глазами окружающую их местность, а затем внимательно изучив землю, ткнул друга в плечо и, не говоря ни слова, указал на север. Туда они и двинулись.
***
Это была самая ужасная ночь в жизни Фазуса. Незадолго до рассвета он окончательно замерз и провалился в глубокий сон. Ему снился дом, родной дом в Назмидо, снились его друзья и недруги, которым он задолжал приличную сумму денег. Подумать только, какая проблема! Всего-то и пришлось бы поработать пару месяцев, после чего можно было расплатиться, и, выкинув карты в форточку, начать новую жизнь.
Проснулся, или, вернее, очнулся алхимик оттого, что его сильно били по щекам.
Салит, который, к счастью, не поддался колыбельной песни морозного ветра, натерпелся за эту ночь столько страха, что хватило бы не на одну жизнь (именно из-за этого страха он и не заметил, что его приятеля сморил сон). Виня в этом Фазуса, он теперь не жалел сил, и продолжал хлестать беднягу по лицу, даже когда тот очнулся.
- Прекрати же! – закричал алхимик, отмахиваясь от ударов.
- Тоже мне, спасатель! – проворчал Салит. – «Ты можешь уходить, а я останусь!» Если бы не я, ты бы уже никогда не проснулся!
- Ладно, ладно, я тебе очень благодарен! – раздраженно ответил Фазус. Благодарностью в его тоне, однако, и не пахло. – Мы должны двигаться дальше! Кайлин, наверное, тоже сейчас где-нибудь мерзнет! Я должен спасти ее!
- Спасти меня от кого? – спросила тайная избранница, все это время стоявшая за его спиной.
-----
Камбоджия, Камбоджия
А где же я? А вот же я! |
| |
|
| Дюран |
Отправлено: 05 Февраля, 2007 - 20:38:00
|
Мизантроп
Покинул форум
Сообщений всего: 407
Дата рег-ции: Май 2006
Откуда: Бездна
Репутация: 0
Карма 16
|
Глава седьмая.
Новое задание показалось Феликсу очень странным. Отправиться в лес, собирать какую-то травку – разве это подходящее дело для первоклассного шпиона? Впрочем, насчет своей «первоклассности» юноша теперь уверен не был. Грасс сказал, что Черная Стиза – так назывался цветок – растет только в Черном лесу. Если же купить ее у какого-нибудь травника, можно с уверенностью заявить, что на следующий же день купивший окажется в тюрьме, ибо Черная Стиза используется только для одной цели – приготовление ядов. Цветок нужен был воину именно для того, чтобы кое-кого отравить (и лицо это тесно общалось с министрами государя Гуннара), поэтому покупка его у каких-либо торговцев, даже в другом городе, исключалась.
Естественно, Черный лес не мог считаться безопасным местом. Ветви его очень плотно переплетались и закрывали небо, отчего там было темно даже днем, что уж говорить о ночи. О разнообразных хищниках не стоило и напоминать – в каком лесу их не было? Не исключалась и возможность встречи с троллями (когда Грасс предупреждал о них, Феликс вспомнил рассказ портного из язимутской таверны). В общем, задание было опасным и совершенно не подходящим для шпиона. Но разве мог Феликс возражать? Юноша попытался было узнать, неужели не нашлось людей, верных государю Гюнтеру, которые находились бы к Грассу ближе, чем он, но воин лишь отмахнулся и заявил, что времени потрачено и так слишком много, а потом, как бы между делом, добавил, что ночевать у него Феликс не может и что он должен отправляться в лес прямо сейчас. Грасс даже отказался дать денег, заявив, что это послужит юноше наказанием за его оплошность.
Делать было нечего, Феликс отправился в путь. За время очередного «марш-броска» с ним не произошло ничего необычного. Заночевав у опушки леса и войдя в него рано утром, юноша собрал необходимое количество цветков и вышел обратно еще до наступления ночи. А через три дня он вернулся в Фаззан. Достигнув дома Грасса и посмотрев, чтобы никто за ним не наблюдал, Феликс постучался. Воин открыл дверь и юноша быстро вбежал внутрь.
- Задание выполнено – отрапортовал он, протягивая мешочек с цветами.
- Хорошо. Слушай следующее распоряжение...
- Можно задать вопрос?
- Если он по существу – недовольным тоном ответил воин.
- Какова конечная цель, почему мне об этом не сообщается?
- Что я должен тебе сообщать?! Ты достал цветы, я сделаю все остальное. Скоро один небезызвестный в этой стране человек прекратит свое существование. Ты же в это время будешь занят другим, не менее полезным делом.
- От кого вы получаете распоряжения?
- Это что, допрос?! Как ты смеешь говорить со мной таким тоном?! – взревел Грасс.
- Извините, если я проявил неуважение, просто хотелось бы знать...
- А ты и так знаешь, стоит только пораскинуть мозгами! Ты ведь должен был докладывать о своих успехах, верно? Стало быть, посредника ты знаешь...
- Почему же он перестал контактировать со мной, почему ограничился не слишком понятным письмом, да и вручил его не мне, а тому магу из Язимута?
- А вот почему он так поступил, мне неизвестно. Тебя не это должно волновать! Может, теперь ты соизволишь выслушать меня? – раздражение Грасса все возрастало.
- Надеюсь, новое задание будет по моей части... – Феликс чувствовал что-то неладное, но, неожиданно, у него закружилась голова и все мысли перемешались. Казалось, он вот-вот должен был додуматься до чего-то важного...
Кажется, Грасс что-то говорил. Юноша, пройдя мимо него, плюхнулся в кресло. Воин разразился криками, но они не доходили до ушей Феликса. Дурнота вскоре прекратилась, мысли стали проясняться, но юноша чувствовал, как будто в его голове кто-то покопался. Что-то с ним было не так.
- Можно мне воды? – прошептал Феликс.
- Проклятье, ты что, чем-то заразился в этом чертовом лесу?! – продолжая ворчать, воин двинулся на кухню и тут же вернулся со стаканом ледяной воды.
Выпив животворящую жидкость, юноша окончательно пришел в себя. Впрочем, какой-то осадок остался.
- Так что за задание? – спросил он, пытаясь сосредоточиться.
- Итак, на этот раз ты отправишься в то место, где пересекаются реки Лорад и Тиз. Карта есть, так что не потеряешься! Двигайся на юг, там и пересечешь Лорад. Потом иди на север. На месте тебя будут ждать несколько человек в оборудованном лагере. Во-первых, ты передашь им мои слова: второй, отсчет от начала, утверждено, без изъянов, дружба. Запомнил?
- Что это значит?
- Я спрашиваю, запомнил? Все объяснения потом!
- Я запомнил – кивнул Феликс.
- Хорошо. Во-вторых ты должен будешь помочь этим людям с некоторыми вычислениями. Ты, насколько я знаю, хорошо прикидываешь в уме?
- Неплохо.
- Вот и славно. Как все сделаешь, возьми у них ящик и возвращайся ко мне. Иди!
Не проронив ни слова, Феликс покинул дом Грасса. Он запомнил все слово в слово, но чувство какой-то рассеянности никак не покидало его.
Следующий день и вовсе не оставил в голове юноши каких-либо воспоминаний. Проснулся Феликс в двухстах метрах от моста через Лорад. Следовательно, большая часть пути уже пройдена. Взглянув на часы, юноша решил, что должен достичь лагеря часам к четырем. Примерно так и получилось. Люди в этом лагере были очень разношерстыми – явно присутствовал маг, была пара охранников, один вообще походил на циркача. Кроме того, Феликсу не разрешили заходить в одну из палаток. Оттуда, примерно через час, вышел мужчина. По виду нельзя было угадать, маг он, или нет. Вообще вся его внешность была ничем не примечательна и, возможно, самую малость - отталкивающая.
- Ты должен мне что-то передать? – спросил мужчина.
- Второй, отсчет от начала, утверждено, без изъянов, дружба – отчеканил Феликс.
- Хорошо. Что-то еще?
- Я должен помочь в каких-то расчетах.
- Жди – произнес мужчина и вернулся в палатку, а через минуту вынес оттуда какие-то чертежи и уравнения.
- Разберешься. Как закончишь, скажи кому-нибудь, чтоб меня позвали.
Юноша не стал задавать вопросов и уселся решать уравнения. Ему всегда легко давалась математика, но в этот раз некие осложнения все же возникли. Феликс провозился с уравнениями и чертежом чуть ли не до ночи. Закончив, он направился к сидевшему неподалеку магу.
- Я закончил, скажи главному.
Не проронив ни слова, маг удалился в «запретную» палатку. Вожак вышел не сразу, в руках у него был ящик.
- Все правильно? – спросил он.
- Да, это абсолютно точно – заверил юноша.
- Бери ящик и уходи – ответил вожак и вновь удалился в свои покои. Маг проследовал за ним и Феликс остался на улице один.
«Что ж, мне, видимо, здесь не рады, так что не буду раздражать их своим присутствием. Заночую немного поодаль».
***
На этот раз Грасс встретил Феликса более дружелюбно. Возможно, причиной тому был ящик с неизвестным содержимым.
- У меня для тебя хорошие новости, парень – весело произнес воин. – Справился ты хорошо, осталась последняя мелочь.
- Куда идти на этот раз? – вздохнул юноша.
Грасс захохотал.
- Да, пришлось тебе побегать! Ну, ничего, тебя к такому должны были подготовить! Знаешь, где находится Туманный обелиск?
- Еще бы! Туда я готов прогуляться с радостью!
- Вот и хорошо. Там тебя будет ждать человек. Он объяснит тебе то, чего ты еще не понял, а затем проводит к одному лицу, желающему выразить тебе благодарность. Потом ты отправишься в Тулонию, там тебя будет ждать корабль.
- Тулония... Вот туда я бы предпочел не возвращаться...
- Почему?.. А, неважно! Короче, корабль доставит тебя на родину. Все, пока, приятно было познакомиться!
***
У обелиска никого не было видно. Феликс обошел его кругом, огляделся. Неожиданно у него за спиной что-то щелкнуло, юноша резко обернулся.
- Ты?! – выдохнул он, глядя на Кондракса, в руках у которого был арбалет.
- Ха, я тоже тебя помню! Странно, мне казалось, что вы с тем воином друзья... Но он предложил такие хорошие деньги... Извини, приятель, ничего личного!
-----
Камбоджия, Камбоджия
А где же я? А вот же я! |
| |
|
| Дюран |
Отправлено: 06 Февраля, 2007 - 21:48:46
|
Мизантроп
Покинул форум
Сообщений всего: 407
Дата рег-ции: Май 2006
Откуда: Бездна
Репутация: 0
Карма 16
|
Глава восьмая.
Издав отчаянный вопль, Феликс выхватил кинжал и помчался прямо на подосланного убийцу. Кондракс ухмыльнулся и попытался нажать на курок, но он заел. Повторные попытки также ни к чему не привели. В отчаянии отбросив арбалет, негодяй выхватил свой кинжал, который был намного длиннее, чем у Феликса. В этот самый момент юноша подскочил к убийце и с силой рубанул его по руке. Орудие выпало из порезанной руки Кондракса и он в страхе кинулся прочь. Юноша поднял с земли арбалет и попытался выстрелить, но у него тоже ничего не получилось. Преследовать убийцу не было смысла, Феликс лишь убедился, что тот действительно убежал, а не спрятался где-нибудь поблизости, выжидая подходящего момента. Итак, пришло самое время подумать.
Обманут, предан! Одурачен, словно сопливый новобранец! Юноша с ужасом представил, что случится, когда наставник узнает о его «геройских» похождениях. В лучшем случае, его с позором прогонят на все четыре стороны, а в худшем... Видимо, дороги назад не было, и кто-то должен был за это ответить! Проклятый Грасс, и, конечно, Симарок! Но сперва Грасс!
***
Дом Грасса оказался заброшен. Порасспросив местных жителей, Феликс выяснил, что хозяин этого дома часто путешествует и, на время своего отсутствия, за скромную плату сдает его кому-нибудь на жительство. Юноша пытался узнать о воине, жившем здесь в последнее время, но люди отвечали, что он был очень замкнут и ни с кем не общался, а недавно просто покинул жилище, а затем и город. Один старик, однако, посоветовал юноше пообщаться с хозяином дома, когда тот вернется, потому как он не сдает свой дом первым встречным, и, видимо, где-то достает информацию о потенциальных жильцах. На вопрос же, когда вернется хозяин, старик лишь пожал плечами. Выходило, что путь от Туманного обелиска до Фаззана Феликс проделал зря, так же, как и до этого отшагал несколько сот километров совершенно напрасно, выполняя разные бредовые поручения. У юноши мелькнула было мысль, что можно заявиться на ту стоянку на пересечении рек, но, поразмыслив, он отказался от этой затеи. Не факт, что его встретят дружелюбно, а силы явно не равны. Еще вероятнее, что стоянка давно покинута или, что те люди и сами почти ничего не знают о Грассе. Оставался наименее предпочтительный вариант – проделать еще один длинный путь, на этот раз до Язимута. Возможно, хотя бы мага удастся застать на месте.
На третий день пути на Феликса накатил знакомый приступ дурноты. Юноша упал в обморок, а когда очнулся, с большим трудом припомнил события последних дней. У Феликса даже мелькнула мысль, что он умирает. «Нет, я не могу умереть, пока не отомщу!» - решил юноша и уверенно двинулся вперед.
***
В самом красивом городе магов ничего не изменилось. А ведь без малого прошло полтора месяца, с тех пор как Феликс получил ложный приказ отправляться в Фаззан. За эти полтора месяца, при огромном желании, Симарок мог достичь любой точки мира. И все же надежда не покидала юношу. Его последняя надежда...
Задумавшись, Феликс налетел на какого-то мага. Извинившись, юноша двинулся дальше, но тут же почувствовал у себя на плече руку.
- Молодой человек, вы просто поразительны! – вскричал пожилой волшебник.
- Простите? – изумленно проговорил Феликс.
- О-ля-ля! – старикан зацокал языком.
«Кажется, я имею дело с умалишенным. Надо быть осторожным и во всем соглашаться с ним...»
- Юноша, я, честно говоря, очень изумлен, что вы еще живы! – воскликнул наконец маг.
- А почему я должен быть мертв? – мягким, дружелюбным тоном спросил Феликс.
- Как, вы даже ничего не подозреваете? И даже ничего не чувствовали?.. О, похоже, вы в таком состоянии уже давно, и это еще страннее! Вы давно уже должны были пойти на корм воронам!
- В самом деле? Почему?
- Да потому, что, во-первых, на вас наложена порча, а во-вторых, вы находитесь под воздействием целого букета ментальных заклинаний! Чудо, что вы еще не лишились рассудка!
- Порча? Заклинания? О чем, вы говорите?!
- О том и говорю! О-го-го, как же это необычно! – казалось, маг никогда не перестанет удивляться.
- Может, вы, наконец объясните, в чем дело?! – потеряв терпение, закричал Феликс.
- Так! Спокойно, молодой человек, успокойтесь! Здесь вам никто не желает зла, никто не сделает вам больно...
«Он что, меня психом считает?! Ну это уж слишком!» - решил юноша и попытался просто развернуться и уйти.
Маг выкрикнул непонятные слова, и Феликс замер на месте, не в силах пошевелить даже мизинцем. Однако он мог вращать глазами. Старик обошел его и, встав лицом к лицу, невозмутимо продолжил:
- Вам необходимо срочное магическое вмешательство!
«Ты уже вмешался, гад!» - зло подумал Феликс, все еще не оставляя попыток сдвинуться с места.
- Вы находитесь в таком состоянии, что в любой момент можете распрощаться с жизнью! Вот так-то юноша! На ваше счастье, я имею большой опыт в снятии заклинаний и даже порч! Сейчас я вас расколдую, и вы двинетесь за мной. Если согласны, моргните два раза. Даю вам время на размышление.
«Я могу умереть в любой момент? Вздор!.. Но с другой стороны, эти странные приступы... Откуда они? Похоже, этот тип не опасен, пожалуй, следует согласиться». Феликс моргнул два раза. Старый маг тут же снял заклинание.
- Можно узнать, что за ментальные заклинания? – спросил юноша.
- Трудно определить все вот так, сходу, тем более, они перемешаны... Знаете, столько ментальных заклинаний! Вы просто обязаны были лишиться рассудка!
- Что за заклинания?!
- Ах, ну да... Безусловно, здесь присутствует безрассудство, рассеянность, доверчивость. Кажется, кто-то хотел стереть ваши мысли, а еще, видимо, как-то обмануть вас, иначе зачем рассеянность и доверчивость? Не будь ее, вы бы обязательно что-то заметили... – старик продолжал что-то бормотать, юноша больше не слушал его.
«Проклятый Симарок, это наверняка он! Теперь ясно, почему я так легко купился на этот ложный приказ отправляться в Фаззан, вот почему пошел на сделку с обыкновенным бандитом! И именно поэтому я доверился Грассу! Проклятье, а ведь тогда, принеся ему мешок Черных Стиз, я почти до чего-то додумался!» - неожиданный и очень сильный приступ головной боли прервал размышления Феликса. От нестерпимой боли юноша даже вскрикнул, из глаз брызнули слезы.
- Молодой человек! – визгливо вскрикнул маг. – Может, это звучит странно, но думать сейчас вам не рекомендуется! Просто следуйте за мной.
Феликс повиновался. Старик привел его в какой-то дом, затем они спустились в подвал и оказались в лаборатории.
- Здесь я провожу свои опыты – прокашлявшись, заявил волшебник. – Как видите, здесь имеется кровать. Сейчас я дам вам сонного зелья средней концентрации, и вы ляжете на кровать, предоставив себя мне.
- Э-э-э... Вы ведь не будете проводить надо мной экспериментов?
- Об этом поговорим позже – на полном серьезе ответил старик. – Сначала нужно снять с вас эти заклинания, иначе, чего доброго, помрете прямо у меня дома!
- Ладно, давайте сюда свое зелье! – раздраженно произнес Феликс.
Через две минуты он провалился в глубокий сон.
***
Проснулся юноша от раздававшегося у него над ухом бормотания. Открыв глаза, он увидел склонившегося над ним старика, в руках у которого был какой-то странный предмет, явно предназначенный для резки.
- Хм! Ты не должен был просыпаться так рано! – удивился волшебник.
- Что ты собираешься со мной делать?! Немедленно отойди!
- А? Кхм! Я не собираюсь тебя резать, просто хотел взять образцы.
- Какие еще образцы? – недоверчиво спросил Феликс.
- Волос, кожи, ушной серы...
- Ты своими пальцами ковырял у меня в ушах?! – ужаснулся чистоплотный, а, в некоторых вопросах даже брезгливый юноша.
- Во-первых, не пальцами, а во-вторых, еще не ковырялся. Раз ты проснулся, можешь сам их достать. Вот тебе ватная палочка!
- Да убери ты ее от меня! – Феликс грубо отстранил руку мага, поднесшую палочку к самому его носу.
- Между прочим, вы должны быть мне благодарны, так сказать, по гроб жизни!
Только сейчас юноша вспомнил все, что произошло с ним за последние недели.
- Вы сняли порчу и те заклинания?
- Да, и должен вам сообщить, что накладывались они далеко не последним магом! Но, я и сам далеко не последний, хе-хе!
- Ладно, спасибо вам. Нельзя ли поподробнее?
- Можно. Чтобы снять порчу, мне пришлось поить вас зельем из желчи болотной жабы и крови мшистых трупоедов...
- Стойте! Не надо подробностей! Вы выяснили, кто наложил на меня всю эту дрянь?
- К сожалению, нет – развел руками старик. – Как я уже упоминал, маг явно не из слабых. Он тщательно... Как бы это сказать? Замаскировался!
- Ладно, я и сам догадываюсь – угрюмо ответил Феликс.
- В самом деле? И кто же этот негодяй?
- Неважно.
- И очень даже важно! Он хотел либо свести вас с ума, либо и вовсе сжить со свету!
- Я имел в виду, что вас это не касается.
- А! Гм, ясно. То-то я подумал, что вы слишком уж легкомысленны...
- Сколько я проспал? – задал новый вопрос Феликс.
- Всего лишь пять дней.
- Что?! Вы вроде говорили, что сонное зелье будет средней концентрации!
- Конечно, так и было. Разве я не упомянул, что буду поить вас три раза в день?
Юноша схватился за голову.
- Что, приступ?! – воскликнул маг. – Не должно быть!
- У меня приступ от вашей глупости! Спасибо за все, но теперь я удаляюсь! Пять дней – на это я не соглашался!
- Именно столько потребовалось, чтобы полностью излечить вас – сурово ответил волшебник. – А по-хорошему, вы должны были проспать еще день, так сказать, для восстановления сил.
- Нет уж, я ухожу.
- Боюсь, это невозможно.
- Нет?
- Нет. В благодарность за оказанную помощь вы должны предоставить мне себя.
- Вы сутенер? Что, сейчас пошла мода на распутных мужчин?
Феликс с удивлением отметил за собой столь нехарактерную для него манеру поведения и речи. Побочные эффекты от лечения?
- Нет, вы очень далеки от истины. Я в последнее время увлекаюсь алхимией и, не так давно, создал один интересный эликсир, он должен уменьшить вес человека в несколько раз.
- Вы хотите, чтобы я его выпил?
- Теперь вы правы – кивнул маг. – Особых поводов для беспокойства не имеется: предварительно я опробовал эликсир на своей кошке. К сожалению, она и так была не очень упитанна, а в тот день ветер разыгрался не на шутку... Словом, кошку, сидевшую у окна, унесло в неизвестном направлении... Но, по моим расчетам, эликсир должен действовать на человека нормально. Я отведу вам дозу, при которой эффект прекратиться уже через час.
- Что будет, если я откажусь пить вашу дребедень? – спросил Феликс.
- Я наложу на вас заклинание окаменения и волью в рот жидкость. Будет лучше, если все произойдет без принуждения...
- Ладно, давайте ваше пойло! Кстати, зачем там нужны были мои волосы?
- А! Это на случай, если вдруг действие не прекратится. Вот, держите палочку. Вы ведь не забыли, что еще нужна ушная сера?
- Знаете... Кстати, как вас зовут?
- Меня зовут Юша.
- Так вот... Юша, если эффект не прекратится, тогда я и дам вам свою серу, идет?
- Как хотите! Если бы вы дали мне ее сейчас, я бы смог создать очищающее зелье к тому времени, как эффект прекратится. То есть, возможно прекратится...
Юша проследовал к алхимическому столу и, взяв скляночку с ярко-красной жидкостью, поднес ее к носу.
- Вроде не испортилась – пробормотал старик и вернулся к кровати, на которой лежал Феликс.
Юноша чувствовал себя слабым, и думал, что, возможно, еще один день крепкого сна ему бы не повредил. Но Симарок мог скрыться в любую минуту, если уже этого не сделал! Нетерпеливо выхватив склянку из рук мага, Феликс, не принюхиваясь, залпом осушил ее.
- Зачем же все?! – закричал маг. – Только треть!
- Ах ты! – юноша, превозмогая слабость, соскочил с кровати и схватил старика за плечи. – Почему ты не сказал?! Что теперь будет?!
- Успокойтесь, молодой человек. Просто эффект продлится... Так... Кажется, пять часов. Или около того. Кстати, вы еще ничего не чувствуете?
- Я не... Меня сейчас вывернет наизнанку!
- Ого, как же я этого не предусмотрел?! – Юша кинулся искать ведро, но опоздал.
Феликса рвало несколько минут кряду, когда же все закончилось, он чувствовал себя очень гадко, но, вместе с тем, чрезвычайно легко.
- Безобразие! – покачал головой маг. – Придется вам здесь вымыть полы!
- ЧТО?!! Я виноват?!
- Ну не я же сделал это безобразие! – маг, казалось, был возмущен ничуть не меньше.
- Да вы, да я... Я вас... Вы не сказали, что надо пить треть! Не моя вина, что вы что-то там не предусмотрели!
- Подтирай, а не то я наложу на тебя окаменение и напою слабительным! – завизжал старик.
- Хорошо же, тащи сюда тряпку и ведро воды! – стараясь подавить гнев, прорычал Феликс.
С победоносным видом маг прошествовал наверх, принести все необходимое. Юноша тут же кинулся к кровати, вытащил из-под нее свою торбу и крадучись покинул жилище Юши.
«Пережду где-нибудь, пока действие зелья не закончится, и пойду в гости к Симароку» - решил Феликс.
Зайдя в ближайшую таверну, он пошарил по карманам и, достав мелочь, купил себе немного еды и выпивки.
Отобедав, юноша притворился спящим, чтобы хозяин его не выгнал. Тот, однако, оказался очень пронырливым типом. Растолкав Феликса, он заявил, что если «молодой господин» ничего больше не будет брать, то, лучше бы ему покинуть заведение. Мелочь у юноши закончилась, поэтому он полез за деньгами в торбу. Там, однако, денег не оказалось, хотя все остальные вещи были на месте.
«Проклятый старик обокрал меня!»
- Так молодой господин будет что-нибудь заказывать?
- Нет, не будет!
- Тогда вам лучше поспешить, скоро начнется сильный ветер. Уходите прямо сейчас, тогда успеете вернуться домой, или в гостиницу, если в Язимуте вы – гость.
- Спасибо за предупреждение – проговорил Феликс таким тоном, словно он люто ненавидел все человечество в целом и хозяина таверны в первую очередь.
Юноша попытался переждать непогоду в другой таверне, но оттуда его тоже выгнали. Феликс не понимал, в чем причина такого негативного отношения. Хозяин в довольно грубой форме заявил, что здесь обслуживают только благополучных граждан и что «сопляк» не должен пугать его посетителей. Все прояснилось, когда юноша случайно посмотрел в окно одного из домов. Все его лицо было покрыто зелеными пятнами, словно он был каким-то оборванцем из трущоб, подцепившим заразу. Не оставалось сомнений, что пятна – это еще один не предусмотренный Юшой побочный эффект. Одежда, кстати говоря, тоже была не в лучшем виде: Феликс проделал в ней такой долгий и трудный путь!
«В таком виде меня никуда не пустят, а ветер все усиливается!» - юноша был близок к отчаянию. Очередной сильный порыв чуть не сбил его с ног.
Феликс брел по улицам, высматривая себе подходящее укрытие, а немногочисленные прохожие шарахались от него в разные стороны. Через каких-нибудь десять минут стихия разыгралась не на шутку, буря достигла максимальной силы. Феликс стоял, держась за фонарный столб (ими были обставлены лишь немногие улицы Язимута, в Мизорании же такие имелись даже в некоторых деревнях).
Поняв, что так ему не удержаться, юноша буквально обнялся со столбом. В этот момент взгляд его скользнул по людям, бежавшим от непогоды в свои дома. Среди тех людей Феликс четко разглядел Симарока! Позабыв обо всем на свете и издав страшный, звериный рев, юноша бросился в погоню.
Маг услышал его и развернулся. В следующий момент порыв ветра оторвал Феликса от земли и понес в сторону порта. Опасность была смертельна: если юношу вынесет в океан, надежды спастись не останется.
Пролетая над домами, Феликс вдруг почувствовал, что внутри снова происходит что-то странное. Не тошнота, но ощущение было ничуть не лучше. Через секунду он прекратил свой горизонтальны полет. Начался вертикальный. А, точнее «началось». Ибо это был не полет, а падение. По счастью, в этот момент Феликс находился над трехэтажной гостиницей, поэтому падение было не слишком долгим.
Ощупав болевшие места и убедившись, что ничего не сломано, юноша поднялся на ноги и, подойдя к краю крыши сел, свесив ноги вниз. Феликс с гневом думал о тех нелепостях, что преследовали его целых полтора месяца и, глянув вниз, рассмеялся. Вскоре смех перерос в хохот, а затем и в истерический гогот. Вскоре звуки, издаваемые юношей, уже и отдаленно не напоминали звуков, которые мог издавать человек.
-----
Камбоджия, Камбоджия
А где же я? А вот же я! |
| |
|
| Дюран |
Отправлено: 08 Февраля, 2007 - 20:36:00
|
Мизантроп
Покинул форум
Сообщений всего: 407
Дата рег-ции: Май 2006
Откуда: Бездна
Репутация: 0
Карма 16
|
Глава девятая.
- Э-э-э, ну, кхм! Кх-кх! – Фазус сделал вид, что его мучает приступ кашля. Продолжался он никак не меньше минуты. – Ну, э, в общем мы с Салитом забеспокоились, когда узнали, что ты ушла одна в лес... В общем, оборотень, и все такое, он даже бывалых охотников, э-э-э... Даже для отряда мужчин опасен, должно быть так, верно ведь, Салит?!
- Не волнуйся приятель, я уже рассказал Кайлин, как ты прибежал ко мне в дом с таким видом, словно наступил конец света!
- Э-эм, ну ты! Эх, х-ха! Тоже, нашел время шутить!
- Кстати, – добавил Салит – это ведь Кайлин нас нашла! Собственно, она и обратила мое внимание на то, что ты спишь. Короче, ты ей жизнью обязан! Но и мне тоже!
- Э-э-э, ну, как же, кхм! Спасибо, наверное так, нет?
- Пожалуйста – вздохнула тайная избранница. – И скажите на милость, что мне теперь с вами делать?
- Как? С нами ничего делать не надо! – Фазус подскочил на ноги. – Сейчас мы все вернемся в деревню и...
- Я не вернусь, пока не найду брата и остальных! – категорично заявила Кайлин. А вот вы уходите, я укажу направление.
- Мы тогда с тобой, верно ведь, Салит? – обеспокоено забормотал алхимик.
- Нет, не верно! Чудо, что мы остались живы, и я хочу выбраться из этого проклятого леса как можно скорее!
- Ну и иди, а я останусь! – вновь разозлился Фазус.
- Фазус, ты будешь для меня только обузой – произнесла девушка суровым тоном. – Извини, конечно, но задерживаться я не могу!
- Хорошо, иди обычным темпом, я уж как-нибудь не отстану. И не стоит беспокоиться о моей безопасности!
- Скажи на милость, зачем тебе идти за мной? Ты не охотник, и ты не сможешь оказать какой-либо помощи при необходимости!
- Но у меня есть зелья!
- Так отдай их мне, как-нибудь разберусь! – Кайлин требовательно протянула руку.
- Ну! Кхм! КХМ! Я, э-э-э, не отдам тебе ничего! Я пойду с тобой!
- И откуда такие дураки берутся?! – вознегодовала тайная избранница. – Ладно же, можешь идти за мной, а если отстанешь, пойдешь по следам. И, как ты сам сказал, о твоей безопасности мне беспокоиться будет некогда...
- Согласен! – ни колеблясь ни секунды, заявил алхимик.
- И зелья будут у меня – закончила девушка.
- Кхм!
- Это обязательное условие. Либо так, либо ты поворачиваешь назад.
Состроив недовольную гримасу, Фазус полез в сумку и извлек из нее бутыли с различными магическими отварами.
- Ну а ты что? Возвращаешься? – спросила Кайлин у Салита, укладывая зелья в свою торбу.
- Фазус отстанет, в этом у меня не возникает никаких сомнений. Бросить его одного... Конечно, в случае несчастья я не был бы виноват никоим образом, но моя чувствительная натура...
- Короче – ты идешь тоже?
- Да.
- Отлично – произнесла Кайлин тоном, с каким обычно говорят «ужасно». – Ладно, выдвигаемся прямо сейчас. Кстати, вот вам по охотничьему ножу, надеюсь, вы хоть как-то умеете с ними обращаться...
***
С опытной охотницей, знающей этот лес уже далеко не первый год, путешествие стало немного более терпимо. Салит и Фазус больше не попадали в глубокие сугробы, почти не спотыкались о скрытые под снегом корни деревьев и не вздрагивали при малейшем шорохе. Ведь, если бы опасность была реальной, Кайлин непременно бы насторожилась.
Девушка, как и обещала, задала хороший темп, и поспевать за ней было очень непросто. Но Фазус не щадил себя, он игнорировал болящие ссадины и синяки, приобретенные, в большинстве своем, за первый день хождений по Хохочущему лесу. Кости ныли тоже. Алхимик сожалел, что у него месяц назад закончились некоторые ингредиенты, и он не мог приготовить в дорогу подходящего для таких случаев зелья.
Кайлин шла без остановок часов шесть, потом наконец-то был объявлен привал. Салит, во время скромного обеда то и дело охал и стонал. Фазус только скрежетал зубами – он не мог опозориться перед тайной избранницей. Привал продлился совсем недолго. Ни говоря спутникам ни слова, девушка поднялась и пошла дальше. Салит издал стон отчаяния, после чего схватился за ствол дерева и с трудом принял вертикальное положение. Похоже, он переносил тяготы пути гораздо хуже Фазуса, хотя вчера все было иначе. «Меня подпитывает любовь!» решил алхимик. Ему вдруг показалось, что он произнес эту фразу вслух. Салит, однако, ничего не ответил, только продолжал кряхтеть.
Кайлин, в основном, шла впереди, но даже когда Фазус ее догонял, девушка не говорила ни слова. На лице ее застыло выражение решимости.
Когда был объявлен следующий привал (а случилось это через шесть или семь часов после первого) Салит принялся стонать так громко, что Кайлин сделала ему замечание. Ненадолго парень успокоился, но когда, спустя каких-нибудь двадцать минут девушка объявила, что привал окончен, он взбунтовался. Тайная избранница поначалу игнорировала его крики, ограничившись фразой «Поворачивать теперь поздно, ты сам принял решение», но позже, видя, что Салит и не думает успокаиваться, она приняла решительные меры. Кайлин подошла к ругающемуся парню и без каких-либо предупреждений ударила его в челюсть. Не сильно, без размаха. Этим, возможно, не слишком гуманным действием был достигнут желаемый эффект. Изумленный и испуганный Салит замолк и за час не проронил ни слова. Потом, однако, он принялся тихонько всхлипывать. Затем от него послышались жалобы и причитания. Кайлин даже не повернулась в его сторону. Тогда Салит озлобился и принялся нашептывать себе под нос какие-то проклятия, чередуя их с отборными ругательствами. Девушка немного замедлила шаг, позволив плетущемуся сзади Фазусу догнать ее.
- Есть среди твоих зелий то, которое могло бы помочь этому сопляку, или хотя бы заткнуть его?
- Зря ты так – печально произнес алхимик. – Он ведь только хотел помочь, беспокоился...
- Надо знать, когда твоя помощь нужна, а когда нет! Сейчас же так называемая помощь Салита, скорее, приносит вред.
- Не оставлять же его...
- Я и не собираюсь, поэтому задала вопрос. Может, ответишь?!
- Кхм... У меня нет ничего подходящего.
- Тогда иди и прикажи своему другу успокоиться, или мой следующий удар не забудется ему так скоро. Передай слово в слово!
Фазус повиновался. Салит, услышав такое послание, разозлился еще больше.
- Вот дура! И как она может тебе нравиться, да и вообще любому мужчине?
- Ты лучше бы прикрыл рот! – вскрикнул разгневанный алхимик.
- Что ты сказал, мелочь?! Уже забыл, что обязан мне жизнью?
- Просто не надо о ней так говорить!
- А как еще я должен о ней говорить? – скривив от ярости лицо, прорычал Салит. – В ней же ни капли женственности, да и человечности явно недостает! Дикарка, одним словом, похожа на тех, что набеги на цивилизованных людей совершают!
- Заткнись! – взревел Фазус.
- Затыкаешь меня?! Тебе, похоже, незнакомо чувство благодарности! Я думал, что знаю тебя лучше, но сейчас вижу, что вы друг друга стоите! Иди поближе к своей сумасшедшей, а меня оставь в покое, обойдусь и без вашего общества!
- Тогда иди молча! – крикнул в конец разгневанный алхимик и, ускорив шаг, нагнал тайную избранницу.
- Ваши крики были слышны на пару километров – сурово произнесла Кайлин. – Это вот так ты успокаиваешь людей?
- Он... говорил всякие гадости!
- Да все я слышала, и про дикарку, и про то, чего мне не хватает.
- Он просто дурак! – с жаром произнес Фазус.
- Это уж точно. Но меня его слова ничуть не задевают, так что, будь добр, угомонись и прекрати кричать.
- Кхм... Конечно, извини.
Салит плелся сзади. Теперь он ничего не кричал, не бормотал, и даже не постанывал. Эта его молчаливость стала пугать алхимика. Кайлин же, казалось, забыла про существование Салита, да и Фазуса тоже. Вероятно, в своих мыслях она сейчас была рядом с братом.
***
День подходил к концу, нужно было искать место для ночлега. Ветер быстро усиливался и уже часам к девяти вечера был намного сильнее вчерашнего. Салит по-прежнему не издавал ни звука, только временами хватал ртом воздух. Кайлин долго ходила кругами, ища более-менее укрытое от ветра место, и, наконец, бросила свою торбу на землю. При этом не было сказано ни единого слова. Охота говорить пропала даже у Фазуса. Все трое устроились поближе друг к другу (даже оскорбленный Салит – ему все-таки не хотелось превращаться в ледышку) и уснули. Утомленный алхимик даже не подумал о том, что Кайлин, как опытная охотница, должна была перед сном развести костер, отпугивающий зверей и организовать дежурство.
Когда Фазус проснулся, он все понял. Костер горел – девушка развела его ночью, когда ее спутники уснули, и сама всю ночь не сомкнула глаз, охраняя их.
На вопрос алхимика «Зачем же ты так?» тайная избранница сухо ответила, что они должны были отдохнуть, дабы сегодня двигаться с прежней скоростью.
Салит, спавший с Фазусом чуть ли не в обнимку, и не помышлял о примирении. На вопросы не отвечал – отворачивался. Шел все время сзади, во время привалов ел в стороне от своих спутников. Так прошел еще один день, полный мучений и тяжких дум. Салит был измучен, это было видно невооруженным глазом. Он ни жаловался, однако, ночью не мог контролировать себя и все время стонал во сне. Фазус чувствовал себя ненамного лучше. Помимо всего прочего, заканчивались съестные припасы (точнее, у юношей они закончились еще на второй день пути, Кайлин пришлось делиться). Стало ясно, что необходимо возвращаться. От этой мысли девушка приходила в отчаяние. Судьба Вотана и остальных людей, ушедших на охоту за оборотнем, оставалась неясной. Сейчас, возможно, еще не было поздно спасти хоть кого-нибудь. Но если вернуться в деревню и потом, собравшись заново, взяв с собой намного больше припасов, снова отправиться на поиски, время будет потрачено безвозвратно.
В этих мучительных размышлениях Кайлин провела не один час. Для ее спутников это стало неожиданной и необходимой передышкой. Наконец, девушка что-то решила. Подойдя к своим спутникам и смотря куда-то вдаль, она объявила:
- Мы возвращаемся. Выступаем сейчас.
-----
Камбоджия, Камбоджия
А где же я? А вот же я! |
| |
|
|
Помощь
Поиск
Пользователи
Описание: Сага о мире, каких много
